Porast nivoa ugljikovog dioksida (CO2) u Zemljinoj atmosferi mjerljiv je i u krvi ljudi, pokazalo je novo istraživanje. Analizirajući zdravstvene podatke prikupljane tokom 20 godina na području SAD-a, naučnici su uočili promjene u hemijskom sastavu krvi koje su, prema njihovim riječima, direktna posljedica povećane izloženosti CO2.
Promjene trenutno nisu opasne, ali ako se sadašnji trend nastavi, modeli istraživača pokazuju da bi se pojedine vrijednosti u krvi mogle približiti granicama zdravog raspona oko 2076. godine.
„Ono čemu svjedočimo je postepena promjena u hemiji krvi koja odražava porast atmosferskog ugljikovog dioksida, glavnog pokretača klimatskih promjena“, rekao je respiratorni fiziolog Alexander Larcombe sa Univerziteta Curtin u Australiji.
Prema njegovim riječima, prosječni nivoi bikarbonata mogli bi dosegnuti gornju granicu zdravog raspona unutar 50 godina, dok bi nivoi kalcija i fosfora mogli pasti na donju granicu zdravlja kasnije tokom ovog vijeka.
Fosilni zapisi pokazuju da su nivoi atmosferskog CO2 bili stabilni tokom najmanje 150.000 godina historije Homo sapiensa (između 280 i 300 ppm). Međutim, posljednjih decenija zabilježen je dramatičan skok, sa 369 ppm u 2000. godini na današnjih oko 420 ppm.
U ljudskoj krvi CO2 se pretvara u bikarbonat. Istraživanje je pokazalo da je prosječna koncentracija bikarbonata u krvi porasla sa 23.8 na 25.3 miliekvivalenata po litri (rast od 7%).
Istovremeno, nivo kalcija je pao za 2%, a fosfora za 7%.
Ove promjene se objašnjavaju činjenicom da otapanje CO2 u krvotoku mijenja acidobaznu ravnotežu tijela. Kako bi održali zdrav pH krvi, bubrezi zadržavaju bikarbonat, dok kosti otpuštaju minerale poput kalcija i fosfora kako bi ublažile kiselost.
Zasad su ove promjene male, ali istovremeni porast nivoa CO2 i bikarbonata je znakovit. Naučnici upozoravaju da bismo s vremenom mogli svjedočiti fiziološkim promjenama na nivou cijele populacije.
„Čini se da smo prilagođeni na raspon CO2 u zraku koji je sada vjerovatno premašen. Budući da je nivo CO2 sada viši nego što je čovječanstvo ikada iskusilo, on se nakuplja u našim tijelima. Moguće je da se nikada nećemo moći prilagoditi, zbog čega je ključno ograničiti atmosferske nivoe CO2“, zaključio je geonaučnik Phil Bierwirth.