Ministarstvo pravde Sjedinjenih Američkih Država odbilo je postupiti po nalogu saveznog suda kojim se od vlasti zahtijeva objava necenzurisanih dijelova istražnih dokumenata o Jeffreyju Epsteinu, ili dostavljanje pravnog obrazloženja zašto se pojedini podaci i dalje kriju od javnosti.
Neposredno prije isteka zakonskog roka, zamjenik američkog državnog tužioca Stanley Woodward zatražio je od suda dvomjesečno produženje ili potpuno ukidanje naloga za objavu, pravdajući to tvrdnjom da je Vlada već ranije dostavila argumente za zadržavanje određenih materijala.
Sud protiv administracije
Do otvorenog pravnog sukoba došlo je nakon što je savezni sudija Emmet Sullivan presudio u korist novinarke Katie Phang, koja je tužila administraciju predsjednika Donalda Trumpa zbog kršenja Zakona o transparentnosti Epsteinovih dosjea.
U tužbi podnesenoj protiv vršioca dužnosti državnog tužioca Todda Blanchea ističe se da Ministarstvo pravde sistematski onemogućava javnosti pristup dokumentima koji bi mogli rasvijetliti mrežu oko preminulog finansijera.
Dok Woodward tvrdi da Ministarstvo poštuje zakon i oštro se protivi sudskoj odluci, iz administracije poručuju da bi objavljivanje necenzurisanih dokumenata ugrozilo osjetljive informacije i pravni poredak.
Zaštita privatnosti ili skrivanje istine?
Kao ključni razlog za skrivanje dijelova dokumentacije, Ministarstvo navodi zaštitu privatnosti, posebno u vezi s rukom pisanim zapisnicima razgovora sa ženom koja je iznijela optužbe za seksualni napad protiv predsjednika Trumpa.
Zvaničnici naglašavaju da se protiv Trumpa ne vodi krivični postupak te da pojavljivanje nečijeg imena u dokumentima ne znači krivicu.
Ipak, ističu da rukom pisani dokumenti otežavaju tehničku obradu, čime se povećava rizik od nenamjernog otkrivanja identiteta žrtava. Federalni istražitelji su također šokirali javnost priznanjem da nisu uspjeli pronaći necenzurisanu verziju nacrta optužnice iz 2007. godine, koja se odnosi na Epsteinov kontroverzni sporazum o priznanju krivice na Floridi.
Kolektivna tužba žrtava
Iako sud nije naložio objavljivanje imena žrtava, zahtijevao je od Vlade precizno obrazloženje za svako zatamnjivanje, kao i zvaničan popis svih izvršenih redakcija.
Zakon o transparentnosti Epsteinovih dosjea, koji je potpisao i sam predsjednik Trump, predviđao je punu transparentnost do kraja prošle godine.
Situaciju dodatno komplikuje kolektivna tužba koju je podnijela grupa preživjelih žrtava protiv administracije i kompanije Google. One tvrde da tokom dosadašnjih objava dokumenata njihova privatnost nije bila adekvatno zaštićena te da je Ministarstvo pravde nenamjerno otkrilo privatne podatke oko 100 osoba.