Solarni paneli postavljeni u svemiru mogli bi do 2050. godine zadovoljiti čak 80% evropskih potreba za obnovljivom energijom, otkriva novo istraživanje. Studija sugeriše da bi svemirska solarna energija mogla smanjiti troškove evropskog energetskog sistema za 15%, a potrošnju baterija za skladištenje energije za više od dvije trećine.
Kako funkcioniše energija iz svemira?
Istraživanje, koje su proveli naučnici s King’s Collegea u Londonu, prvo je ovog tipa koje procjenjuje potencijalni utjecaj svemirske solarne energije na Evropu. Koncept se temelji na heliostatskom dizajnu solarnih panela (SBSP), koji pomoću ogledala prikuplja sunčevu svjetlost u orbiti.
Ta energija zatim se bežično prenosi do stanica na Zemlji, gdje se pretvara u električnu energiju i distribuira u mrežu. Ovakav sistem mogao bi riješiti ključni problem obnovljivih izvora na Zemlji – njihovu nepravilnu i o vremenskim uslovima zavisnu opskrbu.
Revolucionarni rezultati modela
Koristeći detaljan računarski model koji obuhvata 33 zemlje, naučnici su simulirali potražnju, proizvodnju i skladištenje električne energije kako bi pronašli najisplativiju opciju za evropske potrebe. Kada su u model uključili koncept svemirskih solarnih panela, zasnovan na NASA-inim predviđanjima, rezultati su pokazali da bi on mogao zamijeniti do 80% kopnenih obnovljivih izvora. Na taj način bi se osigurao centralizovan i kontinuiran izvor energije gigavatne snage, koji bi djelovao iznad Zemljine atmosfere.
Izazovi i potencijalni rizici
Autori studije naglašavaju da modeliranje nije uzelo u obzir sve moguće svemirske izazove, poput zagušenja orbite, prekida u prijenosu energije ili varijabilnosti zračenja. Ti faktori mogli bi utjecati na pouzdanost i performanse sistema.
Također, potpuna isplativost vjerovatno ne bi bila ostvarena prije 2050. godine zbog visokih troškova izgradnje, lansiranja i održavanja – osim ako tehnološki napredak značajno ne snizi te troškove. Dr. Wei He, glavni autor studije objavljene u časopisu Joule, upozorava: „Postoje rizici koje treba uzeti u obzir – šta ako satelit u svemiru ima previše solarnih panela? Može li to izazvati sudare ili oštećenja od svemirskog otpada?“
Evropa na potezu
Uprkos rizicima, Wei vjeruje da istraživanje pokazuje ogroman potencijal ove tehnologije za dostizanje cilja neto nultih emisija. „Obnovljiva energija koja zamjenjuje fosilna goriva najvažnija je akcija koju poduzimamo kao ljudi. Solarna energija iz svemira je potencijalna tehnologija i može osigurati stalan izvor obnovljive energije“, rekao je.
Kao primjer navodi Japan, koji već razvija SBSP i uključuje ga u svoju svemirsku i energetsku strategiju. Autori sugerišu da bi i Evropa, sa svojom dugom tradicijom multinacionalne saradnje u energetici i projektima Evropske svemirske agencije, mogla krenuti tim putem.
Razvojem centralizovane SBSP infrastrukture kontinent bi osigurao stabilnu opskrbu i smanjio zavisnost od plinskih elektrana. „Sada je pravo vrijeme“, zaključuje Wei.