Ambiciozni plan izgradnje podvodnog željezničkog tunela koji bi povezao Afriku i Evropu dobio je novi zamah. Studija izvodljivosti potvrdila je da je projekt tehnički izvodljiv uz primjenu savremenih tehnologija bušenja. Tunel će prolaziti ispod Gibraltarskog moreuza, povezujući Španiju i Maroko, čime će se otvoriti potpuno novi sistem trgovine i putovanja.
Tunel će se protezati na ukupnoj dužini od 42 kilometra, od čega će čak 27 kilometara biti izgrađeno ispod morske površine.
Procjenjuje se da će tunel ići do 420 metara ispod nivoa mora. Poređenja radi, tunel ispod Lamanša (koji spaja Francusku i Englesku) doseže maksimalnu dubinu od svega 74 metra.
Najzahtjevniji segment projekta je dionica ispod Camarinal praga, područja sa izuzetno složenim geološkim uslovima.
Studiju izvodljivosti proveli su njemački stručnjaci iz kompanije Herrenknecht po nalogu Vlade Španije. Detaljan nacrt projekta očekuje se do 2027. godine, kada bi španska vlada mogla dati i zvanično odobrenje za početak radova. Ukupna vrijednost projekta procjenjuje se na 8,7 milijardi eura.
Iako je prvobitni plan bio da tunel bude gotov do 2030. godine, kako bi bio u funkciji za Svjetsko fudbalsko prvenstvo (čiji su domaćini Španija, Portugal i Maroko), stručnjaci smatraju da je to nerealno.
Početak radova očekuje se 2030. godine.
Sistem će se sastojati od dva odvojena željeznička tunela za brze putničke i teretne vozove.
Planirana ruta putovanja:
Polazak: Madrid (Španija)
Ulaz u tunel: Punta Paloma (Cadiz, Španija)
Izlaz iz tunela: Rt Malabata (kod Tangera, Maroko)
Odredište: Kasablanca (Maroko)
Samo putovanje kroz tunel trajat će oko 30 minuta. Realizacijom ovog projekta, put od Madrida do Kazablanke skratio bi se sa sadašnjih 12 sati (koliko traje kombinacija voza i trajekta) na svega 5,5 sati.