NASA je potvrdila da će SpaceX krajem 2028. godine lansirati rover „Rosalind Franklin“ Evropske svemirske agencije (ESA) raketom Falcon Heavy. Time je, čini se, završena duga i neizvjesna potraga za transportom do Crvene planete, nakon što je saradnja s Rusijom naglo prekinuta zbog invazije na Ukrajinu. Priča o ovom roveru proteže se kroz gotovo četvrt stoljeća političkih preokreta i tehničkih izazova.
Historija misije „Rosalind Franklin“ seže u period od prije skoro 25 godina. Nekoliko godina nakon što je NASA 1997. spustila svoj prvi rover na Mars, Evropska svemirska agencija osmislila je plan slanja vlastitog mobilnog robota. Evropski rover, tada dio programa Aurora, trebao je poletjeti 2009. godine uz pomoć ruske rakete Sojuz.
Međutim, kako su iz ESA-e priznali u jednom dokumentu iz 2016. godine, „uslijedile su odgode i promjene planova“. Projekt, preimenovan u ExoMars, postao je 2009. centralni dio zajedničke inicijative sa Sjedinjenim Državama, nakon što su NASA i ESA potpisale sporazum o zajedničkom istraživanju Marsa. Plan je bio da evropski i američki rover sličnih dimenzija zajedno polete 2018. godine, ali se NASA povukla iz sporazuma manje od tri godine kasnije. Obamina administracija otkazala je većinu učešća u ExoMarsu 2012. godine, navodeći budžetska ograničenja, poput prekoračenja troškova svemirskog teleskopa James Webb.