Vladimir Putin mogao bi službeno objaviti rat Ukrajini, dok se Rusija priprema za proslavu obilježavanja Dana pobjede 9. maja.
Ovaj datum, poznat kao Dan pobjede u Rusiji, obilježava se kao spomen na oslobođenje zemlje od nacista 1945. Obilježavana je vojnom paradom u Moskvi, dok bi se ruski čelnici tradicionalno okupljali na grobu Vladimira Lenjina na Crvenom trgu, prenosi britanski "Express".
Vojna parada
Parada za Dan pobjede povremeno se obilježavala u sovjetsko doba. Oživio ju je predsjednik Boris Jeljcin za 50. godišnjicu 1995., da bi Dan pobjede Vladimir Putin 2008. učinio godišnjim događajem s vojnom paradom.
Ruski identitet uglavnom je stvoren upravo s Danom pobjede, podržanoh školskim udžbenicima i povijesnim knjigama koji se usredotočuju na Rusiju kao evropskog ratnog osloboditelja.
"Obnovljeni napori Rusije da zauzme Azovstal i dovrši osvajanje Mariupolja vjerojatno su povezani s nadolazećim obilježavanjem Dana pobjede 9. maja i Putinovom željom da ima simboličan uspjeh u Ukrajini", objavilo je Ministarstvo odbrane Velike Britanije.
Rusija je napala Ukrajinu 24. februara i od tada Putin insistira da njegove trupe umjesto rata izvode "specijalnu vojnu operaciju".
No, sve su jače glasine da bi se to moglo promijeniti u narednim danima.
Zapadni zvaničnici vjeruju da bi Putin mogao službeno objaviti rat Ukrajini 9. maja, što je simboličan dan za Rusiju, otvarajući mu put da pojača svoju kampanju.
James Nixey, direktor programa Rusija-Eurasia u Chatham Houseu, rekao je za CNN:
"Deveti maj je osmišljen kao manifestacija koja treba da se predstavi domaćoj publici, zastraši opoziciju i ugodi diktatoru."
Zapadni zvaničnici dugo su vjerovali da će Putin iskoristiti simbolički značaj i propagandnu vrijednost tog dana kako bi najavio vojno postignuće u Ukrajini, veliku eskalaciju neprijateljstava ili oboje.
Značaj simbolike
Ruski predsjednik ima oštro oko za simboliku, nakon što je započeo invaziju na Ukrajinu dan nakon Dana branitelja domovine, još jednog ključnog vojnog datuma u Rusiji.
Britanski ministar odbrane Ben Wallace rekao je prošle sedmice da bi se moskovska parada - u spomen na poraz nacista i kraj Drugog svjetskog rata - mogla iskoristiti za prikupljanje podrške za masovnu mobilizaciju vojnika i nove napade u Ukrajini.
“Ne bih se iznenadio, a nemam nikakve informacije o tome, da će vjerojatno na taj dan u maju objaviti da smo "sada u ratu sa svjetskim nacistima i da moramo masovno mobilizirati ruski narod”, rekao je Wallace.
Ukrajinska političarka Alyona Shkrum rekla je za BBC kako očekuje da će stvari postati teže uz rusko slavlje Dana pobjede.
