Danas je odjeknula vijest da je Volodimir Zelenskij potvrdio pad Bahmuta. Ukrajinski predsjednik je u Hirošimi na sastanku sa svjetskim vođama i članovima G7 odgovarajući na pitanja novinara dao naslutiti da je ukrajinski grad pao pod potpunu kontrolu Rusa.
No ubrzo nakon što su svi relevantni svjetski mediji oprezno objavili tu vijest, stigao je ispravak predsjednikovog glasnogovornika Sergeja Nikiforova. Kao što se može čuti i vidjeti na snimku, novinar pita Zelenskog "je li Bahmut još uvijek u ukrajinskim rukama" i onda dodaje drugi dio pitanja - "Rusi kažu da su preuzeli kontrolu nad Bahmutom". Na to Zelenski odgovara s "mislim da ne", što se moglo protumačiti na dva načina - da taj grad više nije pod ukrajinskom kontrolom, ali i da ga Rusi nisu u potpunosti zauzeli.
Sergej Nikiforov, glasnogovornik ukrajinskog predsjednika, brzo je reagirao i odbacio tvrdnje da je Bahmut pao, što upućuje na ovaj dio da je Zelenskij zapravo s "mislim da ne" odgovorio na drugi dio novinarskog pitanja koji se odnosio na rusku kontrolu ukrajinskog grada.
"Morate razumjeti da (tamo) više nema ničega. Danas je Bahmut još samo u našim srcima", kazao je Zelenski u svom dosta neodređenom i nespretnom obraćanju.
Zelensky's statement was commented on by his press secretary Sergei Nikiforov, stressing that the president denied the loss of Bakhmut. Reporter question:
— Animal World (@dragon_of_time_) May 21, 2023
- The Russians said they took Bakhmut.
Zelensky's response:
- I think not. #Bakhmut #Russia #Ukraina #Zelensky pic.twitter.com/91DFGZOGna
Rusija je jučer rekla da je u potpunosti zauzela istočni ukrajinski grad, što bi, ako je istina, označilo kraj najduže i najkrvavije bitke u 15-mjesečnom ratu.
Rusko Ministarstvo odbrane kratko je saopćilo "da je završeno oslobađanje Artjomovska kao rezultat napada jurišnih odreda Wagnera, uz podršku topništva i zračnih snaga".
Kijev je prije ruske objave odbacio Prigožinove tvrdnje, ali se nije odmah referirao na tvrdnju ruskog ministarstva.
Ruski predsjednik Vladimir Putin čestitao je vojnicima na zauzimanju grada, kazavši da će najzaslužniji biti nagrađeni, objavile su ruske novinske agencije.
Napad na većinom sravnjen grad predvodile su trupe plaćenika skupine Wagner čiji je vođa Jevgenij Prigožin ranije jučer rekao da su njegove snage konačno potisnule Ukrajince iz posljednjeg područja unutar grada. Šef Wagnera je tvrdnju iznio u videosnimku u kojoj u vojnoj uniformi stoji ispred boraca Wagnera, a oni ističu ruske zastave i transparente plaćeničke grupe.
"Danas u 12 sati Bahmut je u potpunosti zauzet. Zauzeli smo čitav grad, svaku kuću", rekao je jučer Prigožin.
No glasnogovornik ukrajinske vojske Serhij Šerevatji Reutersu je rekao da "to nije istina" i da se "ukrajinske jedinice još bore u Bahmutu." Zamjenik ministra odbrane je rekao da su u toku žestoke borbe i da je situacija "kritična".
Bahmut je žarište najduže i najkrvavije bitke u ruskome ratu u Ukrajini, koji traje već gotovo 15 mjeseci.
Udaljene eksplozije mogle su se čuti u pozadini dok je Prigožin govorio u videu. Među ostalim je kazao da će se njegove snage iz Bahmuta povući od 25. maja zbog odmora i preobuke te da će kontrolu predati regularnoj ruskoj vojsci.
Prigožin je u snimku ismijavao ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog i američkog predsjednika Joea Bidena koji su u subotu učestvovali na summitu članica G7 u Japanu. Glavna tema rasprava svjetskih čelnika bio je rat u Ukrajini.
Obraćajući se Zelenskom, Prigožin je rekao: "Kada danas vidite Bidena, poljubite ga u vrh glave i recite mu da sam ga pozdravio."
Britanska obavještajna služba u subotu je objavila kako je Rusija "vrlo vjerovatno" rasporedila nekoliko bataljona da bi ojačala područje oko Bahmuta, nakon taktičkih uspjeha ukrajinske vojske na rubnim dijelovima grada.
Prigožin je i sam priznao da Bahmut, grad u kojemu je prije rata živjelo 70.000 stanovnika, nije imao nikakav strateški značaj, no da je dobio veliku simboličnu važnost za obje strane zbog intenziteta borbi i golemih gubitaka.
