Saudijski prinčevi rasprodali su oko 600 miliona dolara vrijedne nekretnine, jahte i umjetnine u SAD-u i Evropi otkako je 36-godišnji krunski princ Mohammed bin Salman, koji je "de facto" vladar te zemlje "zavrnuo pipu" za njihove ekstravagantne troškove.
To predstavlja velik udarac i radikalnu promjenu za standard prinčeve porodice koja je stekla veliko bogatstvo na izvorima nafte 1970-ih i 1980-ih, te je postala dominantna na nekim od najvažnijih svjetskih tržišta, piše Wall Street Journal. No, čini se kako je bogatstvo "isparilo" jer je prema nekim procjenama potrošnja nekih članova kraljevske porodice bila i do trideset miliona dolara mjesečno, a taj su novac koristili kako bi financirali svoj ekstravagantni životni stil.
Prinčevi su trošili bogatstvo na uobičajene račune poput održavanja imanja, poreze, plaće zaposlenika i naknade za svoje privatne avione i brodove. Prema navodima izvora iz palače, svoje prevelike troškove pokušavali su prikriti od princa koji upravlja kraljevskom blagajnom porodice Al Saud od 2015., otkako je njegov otac preuzeo prijestolje. No, mediji javljaju kako je saudijska vlada itekako svjesna prinčevskih transakcija. Vjeruje se kako je samo princ Bandar bin Sultan prodao i do 155 miliona dolara vrijedne nekretnine u Engleskoj 2021.
- Ti ljudi ništa ne rade, imaju golemo osoblje i boje se princa Mohammeda - rekao je izvor blizak kraljevskoj porodici komentirajući transakcije. Prinčevi su, dodao je sagovornik, željni svog "džeparca".
Imovina koja je nedavno prodana pozamašna je. Među njima su dvije velike jahte te kraljevski dragulji. Među prodavcima je bio i bivši ambasador u Washingtonu, princ Bandar bin Sultan, jedan od najmoćnijih ljudi Saudijske Arabije.
- Veoma je jasno da su dobili informacije kako je potrebno uspostaviti disciplinirani financijski režim i naučiti tako živjeti - kazao je za WSJ britanski historičar Robert Lacey, dodavši kako će princ Mohammed dugo vladati te mu se treba povinuti. Predstavnik princa Bandara kazao je pak kako je on prodao svoje vrijednosti zato što je vidio veću priliku u drugim investicijama.
Princ Mohammed ostavio je po strani rođake koje se smatra potencijalnim suparnicima — uključujući ujaka i starijeg rođaka koji su privedeni 2020. — i smanjio pogodnosti za hiljade kraljevskih članova, uključujući plaćeni odmor u inozemstvu ili račune za struju i vodu u njihovim saudijskim palačama.
Takve pogodnosti iznosile su stotine miliona dolara godišnjih troškova za saudijsku vladu.
Članovi vrha kraljevske porodice akumulirali su milijarde dolara godišnje prodajom nafte i nekretnina, kao i poslovnim ugovorima koji su uključivali vladu, od kojih je princ Mohammed postupno odustao. Vlada pritišće članove kraljevske porodice na druge načine, uvodeći ove godine porez od 2.500 dolara za svakog radnika nakon četvrtog zaposlenika, što neke članove kraljevske porodice košta stotine hiljada dolara godišnje.
Američke diplomatske veze, kako je objavio Wikileaks, još su 1990-ih imali podatke da su neki pripadnici kraljevske porodice prikupili bogatstvo posuđujući novac iz banaka, a kredite nikad nisu vraćali ili su oduzimali zemlju od dužnika, eksploatirali vizni režim. Upoznati s praksom kažu da su prinčevi tako zarađivali sve dok Mohammed nije došao na vlast. Morali su vrlo brzo promijeniti svoj životni stil.
- Imali su standard iznad svačijeg očekivanja. Nije im se bilo lako prilagoditi - kazao je jedan sagovornik za WSJ.
Saudijsko ministarstvo nije htjelo komentirati navode, piše list.
No, oni se itekako istražuju jer su neki bogati Saudijci zadržani u pritvoru još 2017. u slučaju kojeg se nazivalo prinčevom igrom, dok je on tvrdio da se radi o antikorupcijskoj istrazi. Među privedenima je tada bio i danas pokojni princ Turki bin Nasser.
Turki je 2020. prodao svoju golemu jahtu i 28.5 miliona dolara vrijedno imanje u Los Angelesu, no preminuo je prije nego što je kupoprodaja dovršena. Njegova porodica nije htjela komentirati slučaj. Procjenjuje se da je njegova imovina vrijedna gotovo tri milijarde dolara.
Drugi članovi porodice koji su rasprodali nasljedstva nisu hapšeni. Princ Bandar prodao je svoje londonsko imanje za 155 miliona dolara, no negira bilo kakve transakcije. On je sin pokojnog princa Sultana bin Abdulaziza.
Još jedan od sinova princa Sultana, princ Khalid bin Sultan koji se borio u Zaljevskom ratu, prodao je svoj luksuzni stan u Parizu za 87 miliona dolara, a za nepoznatu svotu prodao je svoju 68 metara dugačku superjahtu, otkrili su njemu bliski izvori.
Princ Fahd bin Sultan zaradio je sudsku tužbu jer nije imao novca za otplatu kredita za jahtu vrijednu 55 miliona te imanje vrijedno 48 miliona dolara.
Prinčevi su odbili komentirati slučaj.
