Riblji štapići jedan su od onih proizvoda koje gotovo svi poznajemo još od djetinjstva. Brzi su, jednostavni, jeftini i nekako uvijek isti, bez obzira na proizvođača.
Upravo zato se rijetko pitamo šta su zapravo, od čega se prave i kakvu ribu u njima uopće jedemo.
Suprotno onome što sugeriraju oblik i ambalaža, većina ribljih štapića nije napravljena od cijelog fileta ribe, nego od tzv. riblje mase. Riječ je o usitnjenoj ribi koja se melje, miješa i oblikuje u prepoznatljive pravougaone oblike, a zatim panira i zamrzava. Ta masa može sadržavati i vodu, škrob, biljna ulja, stabilizatore i začine, u zavisnosti od proizvođača i cijene.
Riba koja se najčešće koristi je aljaški bakalar, rjeđe oslić, jer su neutralnog okusa, relativno jeftine i lako se obrađuju. Aljaški bakalar je bijela morska riba koja se u velikim količinama lovi u sjevernom Pacifiku i vrlo je česta u industrijskoj preradi. Sama po sebi nije loša niti nekvalitetna, ali u ribljim štapićima rijetko dolazi u svom „prirodnom“ obliku.
Šta piše na deklaraciji ribljih štapića
Na deklaracijama često piše procenat ribe, on se obično kreće između 50 i 65 posto, a ostatak čine poh i razni dodaci. Što je udio ribe veći, to je proizvod bliži onome što bismo intuitivno očekivali pod ribljim štapićima.
Ako vam se čini da su riblji štapići gotovo uvijek isti, bez obzira na marku, ne griješite. Usitnjavanje ribe briše razlike u teksturi i okusu, a paniranje i začini dodatno izjednačavaju utisak. Upravo zato ćete rijetko u njima prepoznati konkretnu vrstu ribe, sve se svodi na blagi „riblji“ okus i hrskavu koricu.
Postoje, naravno, i skuplje verzije koje se prave od pravih komada fileta, a ne od mljevene mase. Takvi štapići imaju vidljivu strukturu ribe, vlakna i ne raspadaju se u jednoličnu smjesu. Međutim, oni su po pravilu skuplji i jasno označeni kao „filetni“.
Dakle, riblji štapići nisu nužno loša hrana, ali nisu ni ono što mnogi misle da jesu. Riječ je o industrijski prerađenom proizvodu u kojem je riba samo dio priče, a ako želite znati kakvu ribu zapravo jedete, deklaracija je jedino mjesto gdje možete dobiti pravi odgovor.