"Neuporediva" pogrebna statua staroegipatskog muškarca, čije ime možda glasi Messi, otkrivena je u nekropoli Saqqara — a prikazuje ga kako stoji uz, čini se, svoju sitnu suprugu i još manju kćerku koja u ruci drži gusku.
Statua visoka nešto više od 103 centimetra, isklesana od krečnjaka, prikazuje „najistaknutiju figuru, plemića koji stoji uspravno s lijevom nogom iskorakom naprijed, što simbolizira mladost, vitalnost i snagu”, napisali su istraživači u studiji objavljenoj 13. maja u časopisu The Journal of Egyptian Archaeology.
Statua je bila skrivena ispod pijeska
Na statui je prikazana i "žena, njegova pretpostavljena supruga, u manjoj proporciji, kako kleči i drži ga za desnu nogu", dok se iza njegove lijeve noge nalazi "predstava djevojčice, vjerovatno njegove kćerke". Djevojčica u lijevoj ruci drži gusku koja "otvara kljun u vizualnom prikazu gakanja".
Arheolozi su statuu pronašli 2021. godine na nalazištu Saqqara, ogromnoj nekropoli u kojoj su stari Egipćani sahranjivali svoje mrtve hiljadama godina. Iako nema natpisa, na osnovu stila smatra se da datira iz Pete dinastije (otprilike 2465–2323. p.n.e.), vremena kada su se u Egiptu gradile piramide. (Posljednju kraljevsku piramidu podigao je kralj Ahmose I, koji je vladao između 1550. i 1525. p.n.e. Nakon toga, egipatski vladari sahranjivani su u Dolini kraljeva blizu drevnih Teba.)
"Statua je bila skrivena ispod pijeska, a u blizini se nalazila lažna vrata s imenom ‘Messi’", rekao je za Live Science Zahi Hawass, bivši ministar za starine i glavni autor studije.
Lažna vrata česta su u egipatskim grobnicama, a Egipćani su vjerovali da kroz njih duh umrlog može ulaziti i izlaziti iz grobnice. "Messi" bi, dakle, mogao biti ime tog plemića.
Statua, prema Hawassu, može simbolizirati "povezanost s porodicom, nagovještavajući da će se ponovo ujediniti u zagrobnom životu, kao što su to činili i za života". Prikaz kćerke s guskom odražava prizore iz svakodnevnog života, slične onima koji su se inače oslikavali na zidovima grobnica.
Razlika u veličini likova također ima značenje: u staroegipatskoj umjetnosti veličina je često označavala važnost. Tako su kraljevi i vlasnici grobnica gotovo uvijek prikazivani većima od okoline.
"Neuporedivo" otkriće
"Otkriće ove statue neusporedivo je u oblasti egipatske umjetnosti", rekao je Hawass, koji je studiju napisao zajedno sa Sarah Abdoh, voditeljicom Odsjeka za skulpturu, arhitektonske formacije i restauraciju na Univerzitetu Benha u Egiptu.
Statua se "izdvaja od ostalih poznatih porodičnih statua Starog kraljevstva, jer su sve figure isklesane u punoj trodimenzionalnosti, osim kćerke, koja je prikazana u visokom reljefu".
"Ovaj upečatljivi umjetnički izbor čini statuu jedinim poznatim primjerkom svoje vrste iz Starog kraljevstva", naglasio je Hawass, dodajući da je rijetkost da se u jednoj egipatskoj statui iz tog perioda spoji trodimenzionalno oblikovanje s reljefnim prikazom.
"Kombinovanjem dviju skulpturalnih tradicija u jednom spomeniku, umjetnik je pokazao izvanredan duh eksperimentisanja", rekao je Hawass.
"Tako ova statua izranja kao jedinstveno remek-djelo inovacije, koje mijenja naše razumijevanje egipatske umjetnosti Starog kraljevstva."