Naučnofantastična serija 12 majmuna (12 Monkeys) nije imala nikakve šanse za uspjeh. Radilo se o televizijskoj adaptaciji kultnog klasika Terryja Gilliama, ali bez samog Gilliama, pa čak i bez njegovog blagoslova. Glumačka postava nije imala zvijezde kalibra Brucea Willisa ili Brada Pitta, zbog čega je sve ukazivalo na potpunu katastrofu, vrstu eksperimenta koji će većina gledalaca preskočiti.
A onda se dogodio neočekivan preokret. Serija kanala Syfy, s Aaronom Stanfordom, Amandom Schull i Emily Hampshire, ne samo da je izbjegla prokletstvo loših adaptacija već je tiho postala jedna od najuzbudljivijih i najzaraznijih naučnofantastičnih serija 2010-ih, piše Collider.
U seriji 12 majmuna, snalažljivi putnik kroz vrijeme iz postapokaliptične budućnosti udružuje se s briljantnom doktoricom i genijalnom, ali potpuno nestabilnom ženom s proročanskim vizijama kako bi zajedno zaustavili virus koji bi mogao uništiti svijet.
Zajedno manipulišu i ponekad lome vremensku liniju, boreći se protiv zavjera, paradoksa i vlastitih sudbina u utrci da spase budućnost. Kritičari su u početku bili skeptični, a poređenja s Gilliamovim filmom neizbježna.
No kako su sezone odmicale, ljudi su počeli primjećivati da ova serija igra na sve ili ništa, poigravajući se konceptom vremena na zadivljujuće načine. Ono što je moglo biti jeftin trik pretvorilo se u impresivnu i žanrovski raznoliku zabavu.
Kroz četiri sezone, serija prati Jamesa Colea (Stanford), lutalicu iz mračne budućnosti poslanog u prošlost da zaustavi smrtonosni virus. Tamo regrutuje dr. Cassie Railly (Schull), virologinju čije snimljeno upozorenje pokreće cijelu priču o putovanju kroz vrijeme.
Cole i Cassie polovinu vremena spašavaju svijet, a drugu polovinu su na rubu sukoba, iako s vremenom među njima procvjeta romansa. Njihov odnos se oblikuje u najčudnijim okolnostima, s iskrama koje frcaju pri svakom neslaganju oko toga kako popraviti budućnost.
Dodajte tome Jennifer Goines (Hampshire), nestabilnu genijalnu ženu povezanu s apokalipsom, i dobijete haos koji su gledaoci pratili s uživanjem. Uz saveznike poput Ramsea (Kirk Acevedo) i dr. Katarine Jones (Barbara Sukowa), borili su se protiv bandi, tajnih organizacija i suparničkih putnika kroz vrijeme.
Prolazeći kroz različite vremenske linije i suočavajući se s izdajama i smrću, postali su nevjerovatna, disfunkcionalna porodica koja je, uprkos svemu, uspjela spasiti svijet.
Kako piše Collider, Syfy tada nije bio kanal kojem bi se ljudi okrenuli kada traže kvalitetnu naučnu fantastiku. Njegova istorija uključivala je haotične filmove poput Sharknada, miniseriju Tin Man koja je podijelila publiku, te originalne serije kao što su Defiance i Z Nation, koje su našle svoju publiku, ali su imale razočaravajuće završetke.
Zbog toga je skepticizam bio opravdan kada je 12 majmuna dobio zeleno svjetlo. No onda je stigla serija s jakom radnjom koja je svoju zamršenu vremensku liniju održavala koherentnom, sa žanrovskim skokovima, od pucnjava na Divljem zapadu do srednjovjekovnih epidemija, koji su djelovali hrabro, te s likovima čiji je emocionalni razvoj bio slojevit i često srceparajući.
Ono što je počelo kao rizičan eksperiment pretvorilo se u uzbudljivu avanturu koja je gledaoce držala u neizvjesnosti.
Serija je našla rijetku ravnotežu: složeno pripovijedanje s visokim ulozima koje nikada nije pojednostavljivalo vlastita pravila radi privlačenja šire publike. Mogli ste pratiti više vremenskih linija i likova, a i dalje osjećati napetost i težinu svake odluke.
Poštovala je osnovnu premisu Gilliamovog filma, ali nije ponavljala ono što je već rečeno. Novi obrati, nova pravila, neočekivani emotivni udarci i snažna hemija među glavnim likovima stvorili su naučnofantastičnu avanturu koja je s pravom stajala samostalno.