Joel Embiid uspio je uvesti Philadelphia 76erse u drugi krug doigravanja NBA lige, ali je to platio povredom lica koja će ga na neodređeno vrijeme držati izvan parketa, odnosno ne zna se koliko će utakmica serije protiv Miamija kamerunski centar propustiti.
Za Embiidom je najbolja sezona karijere i uz Nikolu Jokića te Giannisa Antetokounmpa je kandidat za MVP-ja. U šest utakmica serije protiv Toronto Raptorsa bilježio je prosjeke od 26.2 i 11.3 skoka, ali nezasitno je htio još i nakon što je zadnja utakmica odavno bila odlučena.
The play where Joel Embiid got injured pic.twitter.com/GYWDUxupoU
— NBACentral (@TheNBACentral) April 30, 2022
Sixersi su nešto više od četiri minute prije kraja šeste utakmice u Torontu imali golemih 27 poena prednosti. Iako je u NBA ligi u takvim slučajevima običaj dati rezervama da se rastrče, Embiid je i dalje bio na parketu, a nakon snažnog zakucavanja provocirao je domaće proslavivši glumljenjem aviončića.
Već u sljedećem trenutku dostigla ga je karma. Pascal Siakam sjurio se pod koš i nehotično ga zakačio laktom po licu. Nakon utakmice ustanovljeni su mu fraktura desne jagodične kosti i lakši potres mozga. Zasad nema naznaka hoće li biti spreman za prvu utakmicu serije polufinala Zapada protiv Miamija u noći s ponedjeljka na utorak.
Embiid je naposljetku stradao na isti način na koji je Sixersima značajno olakšao put u drugi krug. Tokom cijele serije bezobzirno je mahao laktovima, u prvoj utakmici serije udario je u lice rookieja godine Scottieja Barnesa, a zatim mu nagazio na gležanj i izbacio ga s iduće dvije utakmice.
Scottie Barnes had to be helped off the court after suffering an apparent ankle sprain that Joel Embiid stepped on 😦pic.twitter.com/e1wufpUmFj
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) April 17, 2022
Sixersi su došli do kroz historiju nedostižnog vodstva 3:0 upravo tricom Embiida u zadnjoj sekundi produžetka treće utakmice. Kada se Barnes vratio, Raptorsi su uzvratili s dvije pobjede i zakomplicirali seriju prije nego što su se raspali u drugom poluvremenu šeste utakmice.
Embiid je već imao sličnu povredu u karijeri, samo na drugoj strani lica. Tada, 2018., morao je na operaciju, propustio je tri tjedna i vratio se sa zaštitnom maskom. Liječnici kažu da ovaj put operacija neće biti potrebna, ali je i dalje sasvim neizvjesno koliko će kamerunski superstar izbivati. Serija NBA doigravanja traje maksimalno dva tjedna, odulji li se na sedam utakmica.
