Industrija telekomunikacija već aktivno razvija novu generaciju mobilnih mreža koja će naslijediti 5G. Nova tehnologija poznata kao 6G očekuje se oko 2030. godine i donosi značajne promjene u načinu funkcionisanja mreža, s fokusom na brzine slanja podataka (upload), vještačku inteligenciju i napredne funkcije detekcije objekata u prostoru.
Iako je 5G donio brže preuzimanje podataka i manje kašnjenje, mnogi smatraju da nije ispunio sva velika obećanja poput potpuno autonomnih vozila ili operacija na daljinu. Zbog toga se očekuje da 6G uvede značajnije tehnološke pomake.
Jedan od glavnih ciljeva 6G mreža bit će značajno povećanje upload brzina. Za razliku od 5G sistema koji je optimizovan prvenstveno za preuzimanje (download), nova generacija teži gotovo simetričnim brzinama slanja i preuzimanja podataka. To je ključno za cloud servise i AI aplikacije koje zahtijevaju slanje ogromnih količina podataka na servere.
Jedna od ključnih novina bit će integracija AI čvorišta unutar same mrežne infrastrukture. Umjesto slanja svih zahtjeva u udaljene centre, AI obrada bi se obavljala lokalno kroz tzv. „edge computing“, što bi drastično smanjilo kašnjenje i ubrzalo reakciju sistema.
Revolucionarna funkcija 6G tehnologije naziva se „sensing“ ili zajednička komunikacija i detekcija (JCAS). Ovaj koncept omogućava mreži da koristi radio talase za detekciju objekata u prostoru, slično radarskim sistemima.
Mreža bi tako mogla prepoznavati vozila, dronove ili druge objekte na osnovu refleksije signala. Ipak, ove mogućnosti otvaraju i ozbiljna pitanja privatnosti, jer bi mreža potencijalno mogla detektovati kretanje ljudi bez upotrebe kamera.
6G bi mogao koristiti izuzetno visoke frekvencije iz terahercnog (THz) spektra za još veće brzine, uz bolju integraciju sa satelitskim mrežama za pokrivenost u najudaljenijim područjima. Dosadašnja istraživanja pokazuju da izlaganje ovim valovima u nivoima koji se koriste u telekomunikacijama ne predstavlja rizik po ljudsko zdravlje.
Iako je komercijalna primjena udaljena nekoliko godina, giganti poput Qualcomma, Ericssona i Nokie već oblikuju standarde za sljedeću deceniju komunikacija.