Tajlandska vojska potvrdila je da je izvela zračne napade duž sporne granice s Kambodžom nakon novih međusobnih optužbi za kršenje prekida vatre, sporazuma u čijem je postizanju ranije posredovao američki predsjednik Donald Trump.
Prema podacima iz Bangkoka, najmanje jedan tajlandski vojnik je poginuo, a četvorica su ranjena tokom žestokih razmjena vatre u istočnoj pokrajini Ubon Ratchathani. Tajland tvrdi da su njihove snage bile meta kambodžanske paljbe, zbog čega su uzvratile i angažovale ratno zrakoplovstvo.
"Tajlandska strana sada je počela koristiti zrakoplove za napad na vojne ciljeve u nekoliko područja", saopćila je vojska.
Spor star više od 100 godina
Granica između Tajlanda i Kambodže predmet je velikih razilaženja još od vremena francuske kolonijalne uprave nad Kambodžom, kada su povučene granice koje do danas nisu u potpunosti riješene.
Napetosti su eksplodirale 2008. godine kada je Kambodža pokušala registrirati drevni hram Preah Vihear kao UNESCO-ovu baštinu. Taj potez izazvao je masovne proteste u Tajlandu, a u godinama koje su uslijedile izbio je niz oružanih okršaja s poginulim i ranjenim vojnicima na obje strane.
Nova eskalacija — i politički potres u Bangkoku
Najnoviji val nasilja počeo je u maju ove godine kada je kambodžanski vojnik ubijen u sukobu na granici. Zauzvrat su obje zemlje uvele ograničenja putovanja i trgovine, a sukobi su kulminirali u julu kada je poginulo više od 40 osoba, među njima i civili.
Kriza je imala težak politički odjek u Tajlandu. U javnost je procurio telefonski razgovor između tadašnje premijerke Paetongtarn Shinawatre i bivšeg kambodžanskog lidera Hun Sena, u kojem je djelovala podređeno u trenutku eskalacije. Nakon snažnih reakcija javnosti, premijerka je podnijela ostavku.
Vojni balans snaga: Tajland dominira nebom i morem
Kambodža: Vojska bez borbenih aviona
- Budžet: 1,3 milijarde dolara
- Aktivni vojnici: 124.300
- Najjača grana: Kopnena vojska (75.000 vojnika)
- Zrakoplovstvo: oko 1.500 ljudi, nema borbenih aviona, samo nekoliko helikoptera (Mi-17, Z-9)
Tajland: Regionalni div
- Budžet: 5,73 milijarde dolara
- Aktivni vojnici: više od 360.000
- Kopnena vojska: 245.000 pripadnika, oko 400 tenkova
- Zrakoplovstvo: 46.000 ljudi i 112 borbenih aviona, uključujući F-16 i Gripen
- Mornarica: gotovo 70.000 pripadnika, nosač aviona, fregate i desantna flotila
Razlika u vojnoj moći ne ostavlja sumnju: ukoliko sukob eskalira, Kambodža na nebu nema apsolutno nikakve šanse.
Napetosti i dalje rastu
I Tajland i Kambodža tvrde da žele izbjeći totalni rat, ali poruke koje razmjenjuju govore suprotno. Bangkok nastavlja vojne operacije, a Phnom Penh upozorava da će „odgovoriti na svako kršenje teritorijalnog integriteta“.
S obzirom na historijski spor, neriješene granice i ogroman disparitet u vojnoj moći, ovaj konflikt ostaje jedno od najopasnijih žarišta jugoistočne Azije.