"Natalija govori prigušenim glasom, u strahu da će se Aleksij, njen mladi sin, probuditi i saznati strašnu istinu. Govorila je o tome zašto su morali pobjeći iz kućice kraj borove šume koju im je sagradio otac. O tome šta su joj muškarci s oružjem učinili dok je dječak sjedio jecajući u zamračenoj kotlovnici, ali i kako je izgledao čovjek koji je beživotno ležao u njihovom dvorištu dok su posljednji put odlazili od kuće", sve je ovo govorila za Natalija u ispovijesti za Times.
"On ne razumije puno toga", objašnjava ona niz telefonsku liniju iz zapadnog grada gdje su majka i sin pobjegli prije tri sedmice iz svog sela u blizini Kijeva.
“Ovdje na igralištu govori ljudima, kako su morali napustiti kuću jer je bio rat i u kući su bili razbojnici, ali je tata ostao. Ne zna da mu je otac mrtav”, govori ona.
Natalija nije njeno pravo ime i njen sin se ne zove Aleksij, ali to su imena koja je odabrala da ispriča priču o tome kako su im živote preokrenuli ruski vojnici koji su upali u njihov dom, ukrali ih i ubili muža prije nego što ju je više puta silovao tokom nekoliko sati 9. marta.
Ukrajinske vlasti izvijestile su o sistemskom seksualnom napadu na žene od strane ruskih snaga otkako su snage Kremlja izvršile invaziju prošlog mjeseca, dodajući silovanje njihovom okrutnom i arhaičnom arsenalu. Dymtro Kuleba, ukrajinski ministar vanjskih poslova, obećao je da će tražiti pravdu putem Međunarodnog kaznenog suda, nakon značajnog priznanja silovanja kao ratnog zločina 2008. godine.
Natalyin slučaj mogao bi biti prvi test. Prošle sedmice Iryna Venediktova, glavna državna tužiteljica Ukrajine, objavila je da je otvorena prva službena istraga o navodnom silovanju žene od strane ruskih vojnika nakon što su ubili njezina supruga. Žena, koja je ostala anonimna, bila je Natalya.
Pristala je po prvi put ispričati svoju priču za The Times kako bi raspršila šapat da su izvještaji o silovanju ruskih vojnika previše šokantni da bi bili istiniti.
Natalya (33) i njezin suprug Andrey (35) živjeli su u malom zaseoku u blizini sela Shevchenkove u okrugu Brovary, izvan Kijeva, gdje je par odlučio izgraditi svoj prvi zajednički dom pored guste borove šume.
“Planirali smo dijete i sanjali smo o svom prvom domu”, prisjeća se tokom dugog telefonskog razgovora iz Ternopilja, grada u kojem se sada nalazi. “Htjeli smo živjeti bliže prirodi, zato nismo živjeli u gradu. Moj muž je uložio srce i dušu u izgradnju kuće i sve je bilo od prirodnog drveta i kamena. Čak smo išli u šumu da pokupimo smeće koje su drugi ljudi ostavili.”
Brovary je bio jedno od prvih bojišta za ruske trupe koje su pokušavale napasti glavni grad Kijev. Dana 8. marta, nakon što su saznali da su Rusi ušli u selo, par je objesio bijelu plahtu sa svojih kapija “kako bi pokazao da ovdje postoji samo porodica i da niko ne želi zlo”.
Sljedećeg jutra čuli su jedan pucanj ispred kuće i zvuk razbijanja kapije. Izlazeći iz kuće podignutih ruku, ugledali su grupu vojnika, od kojih je jedan s puškom još uvijek bio uperenom u njihovog psa koji je ležao mrtav u dvorištu. “Rekli su da ne znaju da ovdje ima ljudi, da ne misle ništa loše”, rekla je Natalija. "Sve uobičajene bajke, 'Mislili smo da idemo na trening, nismo znali da ćemo biti poslani u rat'."
Kasnije su vojnici krenuli tražiti benzin za četverocikl koji su ukrali od svojih komšijs. Zapovjednik je mrko pogledao Nataliju, predstavivši se kao Mihail Romanov, rekavši da bi, da nema rata, sigurno imali romansu.
“Bio je još jedan tip po imenu Vitaly koji je tražio oprost za psa. Rekao je da su u svom rodnom gradu on i njegova supruga bili uzgajivači pasa”, rekla je Natalya. “Mihail je u tom trenutku djelovao pomalo pijan. Zamolila sam ih da odu, jer se moj sin bojao, ima samo četiri godine. Rekao sam im 'možete li otići, pregledali ste kuću i sad ga samo plašite'.
Zapovjednik je postao agresivan kada je vidio maskirnu jaknu u Andrejevom autu i otvorio vatru, pucajući u nju, prije nego što je zaprijetio da će raznijeti Natalyin auto granatom. Molila ga je da ga ostavi za hitne slučajeve, ali on je oteo ključeve, pokrenuo motor i zabio ga u srušeno deblo prije nego što ga je napustio i odgazio. Nakon mraka začuli su komešanje na vratima i Andrej je izašao provjeriti šta se događa, ostavivši vrata otvorena.
“Čula sam jedan pucanj, zvuk otvaranja kapije, a zatim i zvuk koraka u kući”, rekla je Natalya. Bio je to Romanov, koji se vratio s drugim muškarcem u dvadesetim godinama, u crnoj uniformi “Povikala sam, gdje mi je muž, onda sam pogledala van i vidjela sam ga na zemlji kod kapije. Ovaj mlađi momak mi je privukao pištolj na glavu i rekao: ‘Upucao sam tvog muža jer je nacist’.
Natalija je pozvala sina da ostane u kotlovnici u kojoj su se sklonili od granatiranja. "Rekao je 'bolje začepi ili ću uzeti tvoje dijete i pokazati mu majčin mozak raširen po kući'", prisjetila se, a glas joj je prvi put nestao. “Rekao mi je da skinem odjeću. Onda su me obojica silovali jedno za drugim. Nije ih bilo briga što je moj sin u kotlovnici plačući. Rekli su mi da ga ušutim i vratim se. Cijelo vrijeme su mi držali pištolj uz glavu i rugali mi se govoreći 'kako misliš da ga ona puše? Hoćemo li je ubiti ili održati na životu?’”
Nakon nekog vremena muškarci su otišli, a ona je otišla do sina, koji je bio ukočen od straha i odbijao se pomaknuti. Otprilike 20 minuta kasnije, vratili su se i ponovno je silovali prije nego što su posrnuli. "Kad su se vratili po treći put, bili su toliko pijani da su jedva stajali", rekla je Natalija. “Na kraju su oboje zaspali u stolicama. Ušuljao sam se u kotlovnicu i rekao sinu da moramo jako brzo bježati ili ćemo biti upucani.” Ovaj put ga je nijemo slijedio u dvorište.
Natalija je nastavila: “Dok sam otvarala kapiju moj sin je stajao pored tijela svog oca, ali je bio mrak i on nije shvatio da je to njegov otac. Rekao je 'hoćemo li nas upucati isto kao ovog čovjeka ovdje?'
Čak i nakon njihovog bijega preko polja ukomšijinu kuću, a zatim u Brovary sljedećeg dana, te dalje u zapadnu pokrajinu Lavov, Natalija nije mogla podnijeti vijest o ubistvu njegova oca svom sinu. U Brovaryma je ostala sa rodbinom, koja ju je poslala u grad izvan Ternopilja gdje je sestra njezina muža već bila evakuirana s djecom. Ona je bila ta koja je potaknula Nataliju da svoje silovanje i ubistvo supruga prijavi policiji.
“Mogla sam šutjeti, ali kad smo došli u policiju, sestra mog muža me natjerala da progovorim i više nije bilo povratka”, rekla je. “Razumijem da bi mnogi ljudi koji su bili povrijeđeni šutjeli jer se boje. Mnogi ljudi ne vjeruju da se takve strašne stvari događaju. Jedna od žena s kojima sam bio nakon toga poslala je poruku seoskoj skupini i ljudi su govorili ‘prestanite izmišljati priče’.”
Romanova je identificirala s profila na društvenim mrežama, a kasnije je saznala da je optužen za više napada. Ona ne zna identitet drugog silovatelja, samo da je ona jedina žrtva koja bi ga mogla identificirati. Prošle sedmice kontaktirali su je kako bi joj rekli da su ukrajinske snage u Brovaryma ubile muškarca za kojeg se vjeruje da je Romanov, “ali još uvijek ne znam sa sigurnošću je li to istina”.
U Ternopilu, kada je odvela Oleksija na igralište, on je ostaloj djeci rekao: “‘Moj omiljeni pas je ubijen.’ On ne zna za svog tatu. Čak i ako odemo u prodavnicu, traži me da mu kupim krofnu. ‘Kupi krofnu za tatu.’”
24. aprila bila bi njihova godišnjica braka. Tijelo njezina supruga još nije pronađeno. “Ne možemo ga pokopati, ne možemo doći do sela, jer je selo još uvijek okupirano”, rekla je. Čak i ako bude oslobođena, ne zna hoće li se vratiti. “Sjećanja su teška”, rekla je. “Ne znam kako ću živjeti sa svime tim, ali još uvijek razumijem da je moj muž sagradio ovu kuću za nas. Nikada se ne bih mogao natjerati da ga prodam.”
