U jednoj od najneobičnijih svemirskih misija do sada, kapsula Nyx njemačkog startupa The Exploration Company srušila se u Tihi okean 24. juna, nakon što su joj padobrani zakazali pri slijetanju. Kapsula je prethodno uspješno lansirana u orbitu 23. juna sa baze Vandenberg (SAD), putem SpaceX-ove rakete Falcon-9, kao dio zajedničke misije Transporter-14.
Šta je nosila kapsula?
Misija nazvana "Mission Possible" nosila je posmrtne ostatke i DNK više od 166 osoba, uključujući klijente američke kompanije Celestis koja nudi "svemirske sahrane", biljke i sjemenke kanabisa u sklopu naučnog projekta Martian Grow, koji istražuje kako bi biljke mogle rasti u svemirskim uslovima, poput onih na Marsu
Nažalost, iako je kapsula uspješno ušla u orbitu i obavila većinu zadataka, padobran se nije otvorio, zbog čega je Nyx pala u okean i sav teret je izgubljen, piše Science Alert.
Izjave kompanije
The Exploration Company je događaj nazvala "djelimičnim uspjehom (i djelimičnim neuspjehom)", navodeći da su sistemi u orbiti radili normalno, ali da je komunikacija izgubljena nekoliko minuta prije pada. Istraga je u toku.
"Zahvaljujemo se klijentima na povjerenju. Naučeni smo lekcijama i pripremamo se za ponovni let što je prije moguće."
Kompanija Celestis izrazila je saučešće porodicama čiji su voljeni izgubili svoje "mjesto u svemiru", ali i poručila: "Njihovi ostaci sada počivaju u prostranstvu Pacifika – na način sličan tradicionalnom rasipanju pepela u moru."
Drugi gubitak za Celestis
Ovo je drugi put da je Celestis izgubio teret, prvi put se to dogodilo 2023. kada je raketa s ostacima NASA-inog astronauta Philipa K. Chapmana eksplodirala iznad Novog Meksika.
Šta dalje?
Ova misija je trebala biti prvi testni let Nyx kapsule s korisničkim teretom, kao priprema za buduće zadatke u niskoj Zemljinoj orbiti, uključujući misije prema Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS).
Kompanija planira demonstracijski let prema ISS-u 2028. godine, u saradnji s Evropskom svemirskom agencijom (ESA).
Uprkos neuspjehu pri slijetanju, misija je donijela vrijedne tehničke uvide, koje tim sada koristi za unapređenje kapsule za naredne pokušaje.