Švicarska je u utorak objavila da izdvaja tri miliona švicarskih franaka (više od 3,27 miliona eura) hitnih finansijskih sredstava kako bi pomogla u suzbijanju nove epidemije ebole u istočnom dijelu Demokratske Republike Kongo.
U saopštenju Švicarske agencije za razvoj i saradnju (SDC), koja djeluje pri Saveznom ministarstvu vanjskih poslova, navodi se da je epidemiju izazvao Bundibugyo virus – za koji trenutno ne postoji dostupna vakcina niti adekvatan medicinski tretman. Do sada je zabilježeno više od 900 sumnjivih slučajeva, uključujući 100 potvrđenih infekcija. Kongolanske vlasti su također registrovale 220 sumnjivih smrtnih ishoda, od kojih je deset zvanično potvrđeno, stoji u saopštenju.
Epidemija uglavnom pogađa istočne provincije Ituri, Sjeverni Kivu i Južni Kivu. Riječ je o regijama koje su već destabilizovane oružanim sukobima i masovnim raseljavanjem stanovništva, što, prema ocjeni švicarskih vlasti, dodatno olakšava širenje virusa i komplikuje dostavu humanitarne pomoći.
Više od dva miliona švicarskih franaka iz ovog paketa finansiranja bit će usmjereno Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (SZO) kao podrška za raspoređivanje hitnih medicinskih timova, te za laboratorijsku i tehničku pomoć. Dodatnih 500.000 franaka podržat će programe zdravstvene zaštite majki i djece u Sjevernom i Južnom Kivuu, što uključuje epidemiološki nadzor, napore u prevenciji i upravljanje kriznim slučajevima kroz partnerstva s lokalnim opštinama. Preostalih 400.000 franaka bit će usmjereno na projekat organizacije "Medair", fokusiran na prevenciju i kontrolu zaraznih bolesti u provincijama Ituri i Sjeverni Kivu.
Iz SDC-a su također najavili planove za raspoređivanje dva stručnjaka iz Švicarskog korpusa za humanitarnu pomoć, koji će pomagati agencijama UN-a u odgovoru na krizu. Švicarske vlasti su napomenule da kancelarija za saradnju SDC-a u Bukavuu aktivno prati razvoj događaja i koordinira reakciju na terenu.
Generalni direktor SZO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus izjavio je u ponedjeljak da "epidemija napreduje brže od nas", iako agencija hitno intenzivira svoje operacije. SZO je 17. maja proglasila epidemiju ebole u Kongu i Ugandi globalnom zdravstvenom krizom, nakon što su sumnjive infekcije i smrtni slučajevi nastavili rasti u istočnom Kongu, a potvrđeni slučajevi se pojavili i izvan prvobitne zone izbijanja zaraze.
Zdravstvene vlasti su ranije upozorile da se epidemija nastavlja širiti dijelovima Afrike, te da su pogođene i susjedne zemlje. Prema podacima Afričkog centra za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC), deset zemalja – uključujući Ruandu, Keniju, Tanzaniju, Angolu, Burundi, Centralnoafričku Republiku, Republiku Kongo, Etiopiju, Južni Sudan i Zambiju – suočava se s rizikom od izbijanja ebole.
SZO je dodala da je rizik od globalnog širenja i dalje nizak, ali da se situacija pažljivo prati zbog ukupnog broja slučajeva, infekcija među zdravstvenim radnicima i pojave žarišta u urbanim sredinama.