Indijske rakete zemlja-zrak već su letjele prema najznačajnijim pakistanskim vojnim bazama kada je stigao prvi poziv iz Sjedinjenih Američkih Država.
Bilo je četiri sata ujutro u Islamabadu i Marco Rubio, američki državni sekretar i nedavno imenovani američki savjetnik za nacionalnu sigurnost, bio je na liniji s čovjekom za kojeg su svi znali da donosi odluke u Pakistanu - načelnikom vojske generalom Asimom Munirom.
Bio je to početak osmosatnih pregovora, uz posredovanje SAD, koji su konačno osigurali krhko primirje između Indije i Pakistana u subotu u podne, prema riječima dva pakistanska sigurnosna i obavještajna zvaničnika koji su razgovarali s Guardianom.
Sporazum je prvi put javno objavio Donald Trump na svojoj platformi Truth Social, iako je Pakistan tvrdio da američki predsjednik nikada lično nije uputio nikakve pozive njihovoj strani tokom pregovora.
Kada je Indija prvi put ispalila rakete na Pakistan rano u srijedu, kao odmazdu za militantni napad u Kašmiru pod indijskom upravom u aprilu u kojem je ubijeno 26 ljudi, SAD nije pokazao veliki interes za uključivanje.
Imaju pravo braniti se
SAD je saopćio da Indija ima "pravo braniti se" nakon napada u Kašmiru, a Indija je svoje napade na Pakistan predstavila kao isključivo pogađanje "terorističkih kampova" koji su prijetili njenoj nacionalnoj sigurnosti, a ne civilnih ili vojnih ciljeva.
Upitan u Ovalnom uredu tog dana o eskalaciji napetosti između Indije i Pakistana, Trump je s odbijanjem rekao:
"Bore se već dugo. Samo se nadam da će vrlo brzo završiti."
Govoreći u četvrtak, njegov potpredsjednik, JD Vance, jednostavno je rekao da se to "ne tiče nas".
Međutim, do kasnih petka navečer, kako su obje strane eskalirale sukob, Trumpovoj administraciji je jasno dano do znanja da prepuštanje zemaljama s nuklearnim oružjem predstavlja opasnost ne samo za regiju već i za svijet - te da je SAD jedini posrednik prihvatljiv za obje strane, kao što je to bio slučaj decenijama.
I u Americi su se posebno počeli bojati da eskalacija prema nuklearnoj prijetnji postaje vrlo stvarna mogućnost.
Ova se prijetnja dodatno pojačala nakon što je Indija u ranim jutarnjim satima u subotu pokrenula napade na tri ključne pakistanske zračne baze, uključujući Nur Khan u gradu Rawalpindiju.
Sjedište vojske i vojnog krila koje čuva pakistansko nuklearno oružje nalazi se u Rawalpindiju, a načelnik vojske i premijer Shehbaz Sharif bili su toliko zabrinuti da je premijer sazvao sastanak Nacionalne komande (NCA), tijela koje kontrolira pakistanske nuklearne sposobnosti.
Pakistan je kasnije porekao da je ikada sazvao sastanak.
Podijelio zadatke
„U ovom trenutku, strah za sve bio je nuklearni rat između dva ljuta rivala“, rekao je jedan pakistanski sigurnosni zvaničnik – nešto na što se Trump osvrnuo u ponedjeljak kada se na svojoj društvenoj mreži Truth Social pohvalio da je spriječio "loš nuklearni rat“ između dvije zemlje.
Trump je zadužio Rubija da smiri pakistansku stranu, dok je Vance bio taj koji je direktno komunicirao s Indijom i njenim premijerom Narendrom Modijem.
Rubio je više puta zvao ne samo Munira, načelnika vojske, već i pakistanskog savjetnika za nacionalnu sigurnost, Asima Malika, i Sharifa.
Prema riječima zvaničnika, Rubiova poruka bila je jednostavna: ovo se mora zaustaviti.
Intervencije su izvršili i Saudijska Arabija, Iran i Ujedinjeni Arapski Emirati, a Velika Britanija je također izvršila pritisak putem diplomatskih kanala.
„Pozdravili smo američku intervenciju.
Ne želimo rat, ali ako nam se nametne, onda nemamo izbora odgovoriti agresijom, kao što smo i učinili“, rekao je jedan pakistanski predstavnik.
Indija od tada tvrdi da se njihova borba vodi "samo s teroristima" i da je "sramota što je pakistanska vojska odlučila intervenirati".
Do 14.30 sati u subotu, čelnici pakistanskih i indijskih vojnih operacija razgovarali su telefonom prvi put od izbijanja neprijateljstava.
Odgođeno primirje
U početku su se složili da primirje počne u 16 sati, ali nakon izvještaja o prekograničnoj pucnjavi i dronovima duž sporne granice u Kašmiru, poznate kao linija kontrole, ono je odgođeno.
Osim što je okončao sve agresije, primirje je uključivalo i sporazum o budućim pregovorima o primirju između dvije zemlje, vjerovatno u jednoj od zaljevskih država poput UAE, prema riječima zvaničnika.
Anwaar ul Haq Kakar, bivši pakistanski premijer koji je bio upoznat s razgovorima na visokom nivou, rekao je da će se razgovori prvenstveno fokusirati na osiguranje primirja i razgovore o indijskoj tekućoj suspenziji ugovora o rijeci Ind, koji regulira ključni protok vode u Pakistan.
"O pitanju Kašmira možda se neće odmah raspravljati - ali nakon nekih mjera izgradnje povjerenja, pitanje Kašmira bit će na stolu“, rekao je Kakar.
Dok je Pakistan otvoreno raspravljao o ulozi SAD u posredovanju u miru, a Sharif je javno zahvalio Trumpu na njegovom učešću, Indija uopće nije spomenula nikakav vanjski utjecaj u sporazumu.
Umjesto toga, kasnije je tvrdila da im se Pakistan prvi obratio za prekid vatre.
Međutim, analitičari su rekli da je indijsko odbijanje da raspravlja o bilo kakvoj ulozi SAD u prekidu vatre pokazatelj vanjske politike nesvrstanosti Modijeve vlade i njenog odlučnog odbacivanja vanjskog miješanja u indijske poslove.
"Hiljadu godina"
U nedjelju je Trump - koji je, čini se, pokazao novootkriveni interes za potkontinent - tvitao da je spreman sarađivati s Indijom "kako bi vidio može li se, nakon 'hiljadu godina', postići rješenje u vezi s Kašmirom“.
Spor Indije i Pakistana oko Kašmira ne datira "hiljadama godina unatrag", već iz 1947., nakon podjele Indije i stvaranja Pakistana.
Dvije zemlje su od tada vodile tri rata oko regije, koja je i dalje podijeljena između njih.
Kašmir, kojim upravlja Indija, dom je višedescenijske nasilne pobune za koju se kaže da je podržava i finansira Pakistan, te je jedna od najmilitariziranijih zona na svijetu.
Indija je historijski odbacivala posredovanje treće strane u vezi s Kašmirom, smatrajući ga suverenim pitanjem, te je i dalje vrlo osjetljiva na svaku raspravu o tome na međunarodnom nivou.