U gradu Austinu u saveznoj državi Texas, pokrenuta je prva faza Teslinog robotaksi programa — potpuno samovozeći Model Y koji se vozi unutar ograničene zone, uz nadzor zaposlenika u vozilu koji pazi na sigurnost putnika. Ova usluga zamišljena je kao korak prema potpuno autonomnoj budućnosti koju Tesla najavljuje već prije 2027. godine. Ipak, uprkos obećanjima Elona Muska o glatkoj i sigurnoj vožnji, prva iskustva su donijela pomiješane dojmove.
Testeri, influenceri i novinari pohvalili su sistem: reakcije su brze, vožnja je ugodna i gotovo kao da je stvarni vozač za volanom. Probna vožnja koštala je 4,20 dolara, što je dodatno izazvalo pažnju javnosti. No, incidenti snimljeni kamerama otkrili su ozbiljne probleme. Video zapisi pokazuju Model Y kako privremeno vozi trakom za suprotni smjer, prelazi dvostruke linije na cesti i prekoračuje ograničenje brzine — sve unutar geografski ograničenog koridora.
Američka nacionalna uprava za sigurnost saobraćaja (NHTSA) odmah je reagirala i otvorila istragu. Traže zvanične informacije od Tesle o mogućim „saobraćajnim prekršajima“ i povećanju brzine u blizini pješaka i drugih autonomnih vozila. Iako incidenti do sada nisu doveli do nesreća, regulator je oprezan: „NHTSA će poduzeti neophodne mjere kada dobije kompletan izvještaj“, navodi Reuters.
Stručnjaci upozoravaju da prelazak s prototipa na masovnu upotrebu robotaksija zahtijeva izuzetnu preciznost softvera, hardvera i strogu regulaciju. Tesla koristi isključivo kamere i umjetnu inteligenciju, bez radara i Lidara, za razliku od konkurenata poput Waymoa.
Tesla je, ipak, vozila opremila tako da na prednjem sjedištu uvijek sjedi „safety monitor“ – zaposlenik koji može intervenirati po potrebi, iako se vožnja odvija autonomno. Regulatorni okvir u Teksasu dozvoljava testove unutar definisane geozone, ali zakoni zahtijevaju sigurnosnu provjeru.
Elon Musk je uvjeren da će robotaksi značajno povećati vrijednost Tesle, no po ovim informacijama, start nije bio ni blizu onoga što su u Tesli očekivali.