Teksaški sudija blokirao je pogubljenje prvog čovjeka koji je u Sjedinjenim Američkim Državama osuđen na smrt zbog optužbi za ubistvo kćerke, manje od dva sata prije izvršenja smrtne kazne.
Robert Roberson (57) osuđen je na smrt 2003. zbog smrti svoje dvogodišnje kćeri Nikki Curtis, nakon što je obdukcija zaključila da je umrla od povreda uzrokovanih zlostavljanjem.
Roberson i njegovi advokati dugo su tvrdili da je dijete umrlo od komplikacija uzrokovanih upalom pluća.
Zahvalio pristalicama
Nakon odgode pogubljenja, Roberson je izrazio svoj šok i zahvalio svojim pristalicama, objavili su američki mediji.
Zatvorenik je trebao biti pogubljen u četvrtak u 18 sati po lokalnom vremenu, prenosi BBC.
No, samo 90 minuta prije, sudija okruga Travis izdao je privremenu zabranu, kako bi Roberson mogao svjedočiti na saslušanju u državnom zakonodavnom tijelu sljedeće sedmice.
Odluka je uslijedila nakon što je komitet Zastupničkog doma Texasa izdao vrlo neobičan sudski poziv za Robersona kasno u srijedu, nadajući se da će ga vlasti morati poslati da se pojavi na saslušanju 21. oktobra.
Dvostranačka grupa od 86 teksaških zakonodavaca, desetina medicinskih i naučnik stručnjaka, advokata drugih - uključujući autora bestselera Johna Grishama i republikance koji su zagovornici smrtne kazne - pozvali su na pomilovanje Robersona.
Grupa tvrdi da se osuda temelji na zastarjeloj nauci, prije nego što su vlasti stekle pravo razumijevanje "sindroma potresene bebe".
"U Robertovom slučaju nije bilo zločina, a ipak se spremamo ubiti nekoga zbog toga u Teksasu", rekao je Grisham novinarima u septembru.
Robersonovi odvjetnici također su tvrdili da je njegov autizam - koji nije bio dijagnosticiran u vrijeme Nikkine smrti - iskorišten protiv njega nakon što su policija i medicinsko osoblje posumnjali u nedostatak emocija koje je pokazivao.
Autizam može utjecati na način na koji osoba komunicira s drugima.
Intervencija sudije
Roberson je dao svoju reakciju na intervenciju sudije, hvaleći Boga i zahvaljujući svojim pristalicama.
"Bio je u najmanju ruku šokiran", rekla je portparolka teksaškog Ministarstva krivičnog pravosuđa Amanda Hernandez za Associated Press.
Ubrzo nakon što je sudija okruga Travis izdao odgodu u posljednjem trenutku, Vrhovni sud SAD odbio je intervenirati kako bi potpuno otkazao pogubljenje.
U saopćenju Vrhovnog suda navodi se da je na guverneru Teksasa Gregu Abbottu hoće li zaustaviti pogubljenje.
Ranije ove sedmice, teksaški Odbor za pomilovanje i uvjetne otpuste odbio je Robersonov zahtjev za pomilovanje, glasajući 6-0 protiv preporuke da se njegova smrtna kazna odgodi ili zamijeni doživotnom robijom.
Guverner Abbott mogao je također odobriti jednokratnu odgodu od 30 dana.
Učinio je to samo jednom u gotovo deceniji na dužnosti. Roberson je nedavno pozvao Abbotta da "učini pravu stvar jer ja sam nevin".
Roberson je bio jedan od dvojice zatvorenika koji su u četvrtak trebali biti pogubljeni u SAD.
U Alabami je 36-godišnji Derrick Dearman osuđen na smrt nakon što je priznao da je 2016. ubio petero ljudi sjekirom i pištoljem.
Što se dogodilo Robersonovoj kćeri?
Prema Robersonovom iskazu, njegova kći je 31. januara 2002. pala s kreveta.
Nekoliko sati kasnije, rekao je da je shvatio da ne diše i odveo ju je u hitnu pomoć, gdje je proglašena mrtvom.
Sudski dokumenti pokazuju da je medicinsko osoblje odmah posumnjalo na zlostavljanje, zbog modrica na glavi, otekline mozga i krvarenja iza očiju.
Sutradan je uhapšen i optužen za ubistvo. Obdukcijom je utvrđeno da je umrla od ozljede glave tupim predmetom i njena je smrt proglašena ubistvom.
Robersonovi advokati istaknuli su da su Nikki prepisali lijekove koji se više ne daju djeci jer mogu izazvati ozbiljne komplikacije.
Tvrdili su da su je lijekovi i njen pad mogli ubiti.
"Sindrom potresene bebe" - koji se danas naziva ozljeda glave zbog zlostavljanja - obično se dijagnosticira nakon pronalaženja dokaza o krvarenju mrežnice, oteklina mozga i krvarenju u mozgu.
Iako je dijagnoza široko prihvaćena od strane medicinske zajednice, nedavni izvještaj je naglasio potrebu da se temeljito ispitaju drugi uzroci prije nego što se zaključi da su ozljede bile posljedica zlostavljanja.
Godine 2023. žalbeni sud složio se da nema dovoljno dokaza da se Robersonova osuda poništi. Vrhovni sud odbio je saslušati njegov slučaj.