Slatka voda alarmantnom brzinom nestaje s kopna, što pogoršava njen globalni nedostatak i dodatno doprinosi porastu nivoa mora, navodi nova američka studija. Koristeći satelitska mjerenja gravitacije od 2002. do 2024. godine, naučnici su izmjerili promjene u količini vode pohranjene na kopnu - uključujući rijeke, podzemne vode, glečere i ledene ploče.
Studija, objavljena u časopisu Science Advances, otkriva da se suha područja svake godine šire za više od 800.000 kvadratnih kilometara, što je površina otprilike veličine Velike Britanije i Francuske zajedno. Formirana su četiri “mega-suha” područja, gdje su se odvojene zone gubitka slatke vode spojile. U sjevernoj Kanadi i Rusiji, gubici su uglavnom rezultat topljenja glečera, otapanja vječnog leda i smanjenih snježnih padavina.
Iscrpljivanje podzemnih voda dominira u gubitku vode na jugozapadu SAD-a te u velikim dijelovima zapadne Evrope, sjeverne Afrike, sjeverne Indije i Kine. To iscrpljivanje je većinom rezultat navodnjavanja i čini čak 68 posto ukupnog pada zaliha slatke vode, navode autori istraživanja. Toplota i suša dodatno pogoršavaju problem jer podstiču veću upotrebu podzemnih voda.
Ovaj masovni prijenos vode iz kopna u okeane postao je “značajan doprinos porastu nivoa mora.” Od 2015. godine, to je uzrokovalo skoro jedan milimetar godišnjeg porasta nivoa mora - više nego što doprinosi topljenje leda na Antarktiku ili Grenlandu.
Ovi trendovi zajedno, zaključuju autori, “možda šalju do sada najalarmantniju poruku o utjecaju klimatskih promjena.”
Nezavisni stručnjaci smatraju da situacija ne ide u dobrom pravcu i da nam je potrebna detaljnija dijagnoza kompletnog problema. "
Mi ni ne proizvodimo vodu, niti je uništavamo. Samo je preraspoređujemo. A ta preraspodjela trenutno ide u pogrešnom smjeru", izjavio je za New Scientist Manoochehr Shirzaei sa Univerziteta Virginia Tech.
"Sljedeći korak mora biti detaljna analiza kako bismo mogli razdvojiti šta tačno uzrokuje iscrpljivanje podzemnih voda… Biće nam potrebni dodatni podaci da razgraničimo utjecaj klimatskih promjena od direktnog crpljenja podzemnih voda", dodaje za isti portal Benjamin Cook sa Univerziteta Columbia.