Toyota godinama prati prepoznatljiv ritam: potpuna smjena generacije otprilike svakih pet godina, posebno kod ključnih modela. Ali sada kompanija mijenja pravila igre.
Prema pisanju Autobloga, Toyota prelazi na znatno duže generacijske cikluse čak do devet godina. To je neuobičajeno dug period za jedan masovni brend, ali Toyota smatra da ovaj pristup ima smisla jer potražnja ostaje izuzetno visoka, a pojedini modeli imaju liste čekanja koje traju godinama.
Cilj je uspostaviti stabilniji ritam prodaje i smanjiti rizik da kupac naruči automobil, a onda ga preuzme baš u trenutku kada se pojavi potpuno nova generacija.
Toyota sada prilagođava i politiku cijena te odnose s dilerima. Tradicionalno, veleprodajna cijena vozila pada kako model stari, što omogućava veće popuste prema kraju životnog ciklusa. No kompanija razmatra fleksibilniji pristup, formiranje cijena na osnovu potražnje i performansi svakog modela, umjesto unaprijed postavljene “krivulje pada”.
Modeli poput Land Cruisera već imaju višegodišnje liste čekanja. Produžavanjem životnog ciklusa generacije smanjuje se vjerovatnoća da kupac napokon dobije vozilo baš kada stigne potpuno novi model.
Jedan od ključnih razloga što Toyota može sebi priuštiti tako dugu generaciju jeste sve veća važnost softverski definisanog vozila. Umjesto da nove funkcije uvodi isključivo kroz potpuno redizajniranu generaciju, kompanija sada veliki dio poboljšanja može isporučiti putem softverskih ažuriranja i digitalnih funkcija.
Drugim riječima, automobil brže stari na papiru nego u praksi.