Danima je odabir Donalda Trumpa za glavne uloge u njegovoj administraciji hvaljen kao posebno normalan.
Susie Wiles kao šefica osoblja će sve u Zapadnom krilu držati na pravom putu. Marko Rubio bi izbjegao da izazove katastrofu u inostranstvu. Bivši šef Uprave za imigraciju i carinu Tom Homan bavio bi se agresivnim graničnim planom novoizabranog predsjednika.
A onda, u rasponu od manje od 24 sata, Trump je dodao, jedan za drugim, niz poteza iz kabineta koji nisu samo izazivali dizanje obrve već strah za veći dio Washingtona - pa čak i neke unutar GOP-a.
To je kulminiralo tako što je Trump u srijedu ubacio zastupnika Floride Matta Gaetza za glavnog državnog tužioca, odabravši jednog od najboljih bacača plamena i tribina u Predstavničkom domu koji je i sam bio pod istragom etičkog odbora Komore.
Trump je odabrao bivšu kongresmenku i demokratsku kandidatkinju za predsjednika 2020. Tulsi Gabbard za svog direktora Nacionalne obavještajne službe, a voditelja Fox Newsa Petea Hegsetha za ministra odbrane. I Hegseth i Gabard su služili u vojsci, iako su svaki bili Trumpovi tamni konji, poznatiji više po tome što su medijske ličnosti nego po svom uticaju na pitanja nacionalne bezbijednosti.
Jedan visoki zvaničnik Republican Hill-a rekao je da je odluka Gaetza bila "apsolutni udarac u stomak".
Trumpov saveznik i njegov bivši politički strateg Roger Stone — koji je objavio Trumpovu izjavu o imenovanju Gabbarda prije nego što je to učinio i Trump — prije samo nekoliko dana tvrdili su da „neće moći uvesti 'auto klovna' u Bijelu kuću“ s Wilesom koji vodi njegove operacije.
Činilo se da to do srijede više nije slučaj, barem u očima dugogodišnjih stranačkih insajdera i tradicionalnih operatera koji su se nadali da su Trumpove tvrdnje da je saveznu vladu okrenuo naglavačke više namigivanje i klimanje nego pravi plan.
Ostalo je veći dio Washingtona — pa čak i neke Trumpove saveznike — zbunjenim i manje sigurnim nego ikad da će druga Trumpova administracija biti profesionaliziranija od njegove prve, kao što su se neki nadali nakon visoko disciplinirane kampanje koju su vodili Wiles i predsjedavajući za saradničku kampanju Chris LaCivita.
I spreman je staviti na kušnju odnos između Trumpa i novopečenog čelnika republikanaca u Senatu Johna Thunea, pri čemu novoizabrani predsjednik ne samo da tjera tijelo da koristi sastanke u stanci kako bi instalirao svoj kabinet i zaobišao uobičajene protokole, već ih izaziva da se suprotstave njegovim odabirima.
“Prešli smo od nekih solidnih izbora, do nekih zanimljivih džokerskih znakova, do nekih koji su više nego kontroverzni, koji se nikako ne mogu potvrditi”, rekao je Matthew Bartlett, strateg GOP-a i imenovan pod Trumpovom prvom administracijom. “Ovo je Trump koji se usuđuje u američki Senat. Ovo je Trump koji potencijalno uzurpira američki Senat i pokušat će postaviti ljude na mjesta kroz pauze, što bi moglo značiti da smo u ustavnoj krizi od početka Trumpovog drugog mandata.”
Neki u Trumpovim krugovima nisu promašili da je Gaetz otputovao s Trumpom na njegov put u Washington, D.C. u srijedu. Samo noć prije, neki u Trumpovoj orbiti vjerovali su da su Andrew Bailey, državni tužilac Missourija, i Robert Giuffra, šef Sullivana i Cromwella, među glavnim kandidatima za državnog tužioca, prema jednoj osobi koja je upoznata s razmatranjima.
Nisu svi u Trumpovom najužem krugu bili oduševljeni njegovim izborom, prema riječima jedne osobe koja je upoznata s tim, iako su rekli da je na kraju to Trumpov poziv. Senator Lindsey Graham (R-S.C.), jedan od Trumpovih najbližih saveznika na Capitol Hillu i visoko rangirani član Senatskog pravosudnog odbora, rekao je za CNN kada je upitan za reakciju: „Da, ne znam. Morat ću razmisliti o tome.”
Danima su neki Trumpovi saveznici hvalili njegovu dugačku listu imenovanih tako rano u procesu tranzicije kao pokazatelj napora koje su predsjedavajući tranzicije Howard Lutnick i Linda McMahon uložili u provjeru kandidata i pripremu njegove druge administracije, kao i disciplinirne operacije koju je vodio Wiles.
„Ono što vidim za mene je odlučnost. Brzo se kreću. Mislim da se baš i ne bore da pronađu talenat. Ovdje imaju duboku klupu i mnogo ljudi koji žele da služe i koji su uzbuđeni da služe. Sviđa mi se njegova odlučnost”, rekao je Scott Jennings, strateg GOP-a i bivši pomoćnik predsjednika Georgea W. Busha. „To mi signalizira da će krenuti na zemlju.”
„Trebalo bi da se radujete lijepoj zimi“, dodao je.
Ali bilo je i znakova da je Trump manje zabrinut za kvalifikacije za svoje nove funkcije u kabinetu nego za pronalaženje uloga za saveznike koji su mu bili lojalni - jednu nit koja povezuje sva Trumpova imenovanja od njegove prve sedmice kao novoizabranog predsjednika.
"Predsjednik Trump prvo bira svoje najkompetentnije lojaliste - kao što bi trebao", rekao je za POLITICO u utorak Mike Davis, bivši pomoćnik Senata GOP-a i istaknuti konzervativni advokat koji je proglašavan za mogućeg državnog tužioca.
Odabir guvernera Južne Dakote Kristi Noem za sekretaricu Odjela za unutrašnju sigurnost podigao je obrve nakon što je smijenjena u ranoj Trumpovoj potrazi za potpredsjednikom, a nije smatrana jednim od vodećih stranačkih mislilaca o imigracijskoj politici.
Bivši poslanik Lee Zeldin, novi administrator Trumpove Agencije za zaštitu okoliša kojeg republikanci uveliko poštuju u cijelom stranačkom spektru, ali nema posebnu pozadinu u pitanjima okoliša - čak ni iz perspektive deregulacije. Više zvaničnika iz prve Trumpove administracije očekivalo je najavu kasnije - vjerovatno u decembru, kada je Trump izabrao svoj EPA kao posljednji zaokret - a Zeldinovo ime nije bilo u mješavini.
Dok Hegseth ima iskustvo u vojsci, sa tri turneje u Iraku i Afganistanu, bivši izvršni direktor Veterinara za slobodu i bivši izvršni direktor Zabrinutih veterana za Ameriku nema iskustva u politici odbrane i izabran je za ministra odbrane, što je alarmiralo zvaničnike nacionalne bezbjednosti i analitičare odbrane.
„Rekao bih da je način broj 1 da našu vladu učinimo efikasnijom izbor lidera u agencijama koji znaju kako da vode velike organizacije i to mogu učiniti kao prioritet“, rekao je Max Stier, predsjednik i izvršni direktor neprofitne organizacije, nestranačko Partnerstvo za javnu službu, koje prati predsjedničke tranzicije. “I do sada ljudi koje biraju nemaju to iskustvo. Vrlo je drugačiji prijedlog biti u poslovanju s vijestima, za razliku od vođenja organizacije od više triliona dolara, koja broji mnogo miliona ljudi – da uzmemo najočitiji primjer.”
Trump je već nadmašio vlastiti rekord iz 2016. godine, kada ga je niz novembarskih imenovanja u kabinetu stavio daleko ispred drugih nedavnih predsjedničkih tranzicija. Predsjednik Joe Biden nije objavio svoje prvo imenovanje na nivou kabineta – Alejandra Mayorkasa i Antonyja Blinkena za sekretare za državnu sigurnost i državnu sigurnost – do sedmice zahvalnosti 2020.
No, neki su, poput Stiera, zabrinuti da Trump žrtvuje brzinu radi kvaliteta.
"Oni su sada brzi i bijesni s imenovanjem imena", dodao je Stier. “Sada će se postavljati pitanje da li cijene koliko je proces važan? Ne samo u pozadini, u smislu potvrde, već i na prednjoj strani, u smislu vrste provjere koja bi se trebala dogoditi prije nego što nominujete ljude.”
„Brzo biraju ljude. To bi moglo biti efikasno, ali ne i učinkovito”, dodao je.
Karoline Leavitt, glasnogovornica tranzicije, rekla je ove sedmice da Trumpovi odabiri odražavaju njegov plan "Amerika na prvom mjestu".
“Američki narod je ponovo izabrao predsjednika Trumpa velikom razlikom dajući mu mandat da provede obećanja koja je dao u predizbornoj kampanji”, rekao je Leavitt. “Predsjednik Trump će nastaviti da postavlja visoko kvalifikovane muškarce i žene koji imaju talenat, iskustvo i potrebne vještine da Ameriku ponovo učini velikom.”
Obraćajući se Gaetzu – kojeg je Ministarstvo pravde pod Trumpovom, a kasnije i Bidenovom administracijom istraživalo, ali nije optužilo za navodne seksualne susrete sa tinejdžerkama – za državnog tužioca, novoizabrani predsjednik pokušava jednog od svojih najžešćih branitelja staviti na čelo, prema njegovim riječima, "okončanje partizanskog naoružanja našeg pravosudnog sistema."
Ipak, Trump bi mogao biti u teškoj borbi za potvrdu Gaetza, posebno ako prođe kroz tradicionalni proces. Demokrate su se odmah usprotivile njegovom izboru, što znači da Gaetz može priuštiti da izgubi samo četiri glasa GOP-a ako dođe do toga. Ali u novoj većini republikanaca, odbijanja umjerenih sensarica GOP Lise Murkowski sa Aljaske i Susan Collins iz Mainea, također ne bi bila dovoljna da ga napadnu. Collins je već izrazio zabrinutost zbog svoje nominacije, prema Punchbowl News-u.
“Mislio sam da će Trumpu biti teško da nastavi da nas iznenađuje. To je svakako iznenađenje. Ali ne bi trebalo biti”, rekao je Ryan Williams, strateg GOP-a i bivši pomoćnik Mitta Romneya. “Jasno je da želi lojaliste na ovim pozicijama u kabinetu. On želi da razriješi 'duboku državu' i koristi DOJ kao stožer za otkrivanje 'duboke države', a Gaetz je najbolji izbor za to."
