I britanske i američke istraživačke stanice na Antarktiku trenutno traže novu grupu radnika koji će „otići na jug“, nudeći širok spektar poslova od naučnih i inženjerskih pozicija do zanatskih i operativnih uloga.
Zaposlenje na najhladnijem kontinentu na svijetu ne podrazumijeva samo laboratorijski rad, već i čitav sistem podrške koji omogućava funkcionisanje istraživačkih baza u ekstremnim uslovima.
U istraživačkoj stanici Halley VI, jednom od pet centara kojima upravlja British Antarctic Survey (BAS), tokom ljetne sezone boravi tim od oko 40 ljudi. Stanica je fokusirana na prikupljanje svemirskih i atmosferskih podataka, kao i na proučavanje rupa u ozonskom omotaču.
Ljetna sezona traje od novembra do sredine februara. Temperature se u prosjeku kreću oko -20 stepeni Celzijusa, ali mogu pasti i do -40. Tokom tog perioda prisutna je neprekidna dnevna svjetlost (polarni dan).
BAS svake godine zaposli do 150 novih radnika. Iako su naučnici okosnica, čak 70 posto poslova odnosi se na operativne funkcije. Među zaposlenima su električari i vodoinstalateri, kuhari i medicinski tehničari i ljekari.
Početna godišnja plata iznosi oko 35.800 eura (cca 3.000 eura mjesečno). Zaposlenima su osigurani putni troškovi, smještaj, hrana i specijalizovana oprema za ekstremne uslove.
Rad na Antarktiku podrazumijeva život u izolaciji. Svježa hrana je ograničena, a konzumacija alkohola strogo kontrolisana. Smještaj je organizovan u zajedničkim spavaonicama, što znači ograničenu privatnost. Radi se u sedmodnevnim smjenama po rotacionom sistemu.
Upravo je blizak suživot onaj "jedan" ključni uslov i izazov. Selekcioni proces strogo procjenjuje sposobnost kandidata za rješavanje konflikata i timski rad u izolovanoj sredini. Prije odlaska na teren, svi izabrani kandidati prolaze kroz detaljnu obuku.