Hladan start nepovoljan je za motor jer je zbog hladnog i zgusnutog ulja podmazivanje otežano, a u vitalnim dijelovima motora nastaju temperaturne razlike koje povećavaju opterećenje. Zbog toga habanje motora po svakom okretaju u ranim trenucima rada može biti višestruko veće nego kada se motor zagrije.
Najkritičniji su momenti dok je temperatura ulja niska, pravo podmazivanje se uspostavlja tek kada prosječna temperatura ulja pređe oko 40°C. Srećom, moderna sintetička ulja imaju bolje karakteristike i mogu cirkulirati kroz motor čak i pri niskim temperaturama, štiteći dijelove motora.
Optimalno zagrijavanje motora je postupno, ali dugotrajno stajanje troši gorivo, zagađuje okoliš i gubi vrijeme. Najbolje je naći kompromis: pustiti motor da radi kratko u praznom hodu, zatim polako krenuti i postupno povećavati okretaje motora od minimalnih do donjih-srednjih. Dugotrajno držanje motora u praznom hodu pri 800-900/min nije preporučljivo.
Praktičan postupak:
Uključite klimatizaciju na ručni način. Ako vozilo nema start dugme, nakon umetanja ključa pričekajte nekoliko sekundi pa upalite motor.
Pustite motor da radi 10-15 sekundi u praznom hodu, i po potrebi obrišite prozore od vlage.
Postavite ventilator zraka na oko 70% intenziteta i usmjerite strujanje prema vjetrobranu.
Polako pokrenite vozilo i postupno mijenjajte brzine. Kod dizelaša držite okretaje 1400-1600/min, a kod benzinskih motora 1600-1800/min.
Vozite umjereno prve minute i postepeno povećavajte okretaje do srednjeg nivoa.
Kada se kazaljka temperature motora pomakne iz krajnjeg lijevog položaja, postavite klimatizaciju na automatski režim, a temperaturu na 20-22°C.
Ovaj način kratkog početnog zagrijavanja štiti motor, poboljšava podmazivanje mjenjača, a istovremeno štedi gorivo i smanjuje zagađenje okoliša.