Ministarstvo vanjskih poslova Indije hitno je danas pozvalo na razgovor višeg američkog diplomatu u New Delhiju, nakon što su trojica indijskih pomoraca ubijena u američkom zračnom udaru na naftni tanker u blizini obale Omana, javlja BBC.
Indija je službeno uručila "oštar protest" Jasonu Meeksu, zamjeniku šefa diplomatske misije u američkoj ambasadi u New Delhiju. Službeni New Delhi dosad je izbjegavao direktno prozivati Washington u javnim saopćenjima, ali ovaj diplomatski potez označava naglu i ozbiljnu eskalaciju odnosa između dviju država.
Trojica indijskih državljana koji su ubijeni u srijedu u napadu na tanker M/T Settebello, koji plovi pod zastavom Palaua, identificirani su kao kadet palube Aditya Sharma, monter mašina Shivanand Chaurasiya i upravitelj mašine Patnala Suresh.
Ranije danas, indijski ministar pomorstva Sarbananda Sonowal opisao je njihovu smrt kao "nenadoknadiv gubitak" i izjavio da je "duboko ražalošćen tragičnim incidentom". Dodao je da su pokrenuti postupci kako bi se tijela ubijenih pomoraca što hitnije vratila u domovinu radi posljednjeg ispraćaja.
Napad se dogodio kada je, prema službenim podacima Centralne komande vojske SAD-a (CENTCOM), američki borbeni avion ispalio precizno navođen projektil direktno u brodsku mašinu. Washington je opravdao napad tvrdnjom da je brod prevozio iransku naftu i pokušao probiti američku pomorsku blokadu iranskih luka u Hormuškom moreuzu.
M/T Settebello je već osmi trgovački brod koji je američka vojska onesposobila u vodama oko Irana od uvođenja blokade. Dok CENTCOM tvrdi da je posada bila upozorena prije otvaranja vatre, indijske vlasti potvrdile su da je preostalih 21 član posade spašen s djelomično potopljenog broda.
Tenzije u Omanskom zaljevu dodatno su porasle nakon što je britanska vojna organizacija UKMTO jutros saopćila o još jednom, novom požaru u mašini drugog tankera na gotovo identičnoj lokaciji, 21 nautičku milju sjeveroistočno od luke Sohar, što je potaknulo i indijsku ambasadu u Omanu na hitnu koordinaciju s lokalnim vlastima na terenu.