Novoobjavljeni dokument iz slučaja Jeffreyja Epsteina dovodi u pitanje jednu od ključnih tvrdnji predsjednika Donalda Trumpa, onu o njegovom navodnom neznanju o Epsteinovim zločinima. No, to nije jedini takav slučaj.
Objava miliona stranica dokumenata prije desetak dana u više je navrata osporila, a ponekad i direktno proturječila izjavama Trumpove administracije o sadržaju spisa.
Administracija je isprva obećala objaviti dokumente, da bi se zatim naglo povukla, nakon čega ju je Kongres na to prisilio. Zvaničnici, uključujući samog Trumpa i državnu tužiteljicu Pam Bondi, ranije su iznijeli niz tvrdnji o spisima koje su se kasnije pokazale netačnima, a čini se da se taj popis sada, s objavom novih dokumenata prošlog mjeseca, samo povećava, piše CNN.
Trumpova tvrdnja da "nije imao pojma"
Kada je Trump prošle godine priznao da je Epsteinova saradnica Ghislaine Maxwell vrbovala istaknutu Epsteinovu žrtvu Virginiju Giuffre u Mar-a-Lagu, tvrdio je da ne zna zašto se to dogodilo.
"Ne, zaista ne znam zašto", rekao je Trump u julu.
Trump je bio još odlučniji 2019. godine, kada su ga upitali je li ikada sumnjao da Epstein zlostavlja maloljetne djevojke. "Ne, nisam imao pojma", izjavio je, ponovivši: "Nisam imao pojma."
Međutim, brojni drugi dokazi doveli su te tvrdnje u pitanje, a sada se pojavio i dosad najsnažniji pokazatelj da je Trump u najmanju ruku imao određene sumnje.
U novoobjavljenom dokumentu opisuje se kako je Trump sredinom 2000-ih, nedugo nakon što je istraga o Epsteinu dospjela u javnost, rekao policiji kako mu je drago što ga "zaustavljaju" jer "svi znaju šta radi". Dokument je prvi objavio Miami Herald.
Dokument se temelji na razgovoru koji je FBI vodio 2019. godine s načelnikom policije u Palm Beachu na Floridi, koji je prepričao svoj razgovor s Trumpom iz otprilike 2006. godine.
U tom je razgovoru Trump spomenuo i situaciju u kojoj se našao u blizini Epsteina i nekoliko tinejdžerki, rekavši da se "odmah maknuo odande", kako stoji u dokumentu.
U dokumentu se također navodi da je Trump bio jedan od "prvih ljudi" koji su nazvali policijsku stanicu u Palm Beachu kada je saznao da istražuju Epsteina.
Upitana o tome u utorak, glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt izjavila je da ne može potvrditi je li se telefonski poziv iz 2006. doista dogodio. No, dodala je da bi, ako jeste, to išlo u prilog Trumpovim ranijim izjavama da je početkom 2000-ih prekinuo veze s Epsteinom i smatrao ga "jezivim tipom".
Bijela kuća, međutim, ranije nije objasnila zašto je Trump Epsteina opisao tom riječju. Kada su Trumpa u julu pitali o tome, obrušio se na novinara koji je postavio pitanje.
Navodni saučesnici
Zastupnici su u ponedjeljak prvi put dobili uvid u necenzurirane spise, nakon čega su neki ustvrdili da su cenzurama zaštićeni brojni muškarci, uključujući i navodne saučesnike.
Republikanski zastupnik Thomas Massie izjavio je u ponedjeljak za CNN kako novi dokumenti otvaraju pitanje je li direktor FBI-a Kash Patel lažno svjedočio kada je u septembru rekao da "nema vjerodostojnih informacija" da je Epstein trgovao mladim ženama s bilo kim osim sa samim sobom.
"Nijedna", rekao je Patel tada. "Da ih ima, već bih jučer pokrenuo postupak da je trgovao s drugim pojedincima."
Na saslušanju u Zastupničkom domu iste sedmice, Patel je negirao da u spisima postoji bilo šta što bi upućivalo na učešće drugih osoba u seksualnim odnosima s maloljetnicima. "Tako je", rekao je Patel. "Koliko je meni poznato, ne."
No, Massie i demokratski zastupnik Ro Khanna iz Kalifornije izjavili su nakon pregleda necenzuriranih spisa da su sadržavali najmanje šest imena osoba koja su bila redigirana, a koja su "vjerovatno inkriminirana".
Treba naglasiti da pojavljivanje imena u spisima nije dokaz nedjela te nije jasno za šta se uopće sumnjiči šestoricu koje su spomenuli Massie i Khanna.
Jedan od navedenih muškaraca bio je u internom dokumentu FBI-a naveden kao osumnjičeni "saučesnik", ali taj dokument ne nudi nikakve dokaze o nezakonitim radnjama. Ministarstvo pravde kasnije je uklonilo cenzure s nekoliko imena.
Uklanjanje imena
Međutim, to novo uklanjanje imena također je u suprotnosti s načinom na koji je administracija isprva predstavljala svoje postupke cenzuriranja.
Kada je CNN prošle sedmiceupozorio administraciju na neke upitne cenzure, zvaničnik Ministarstva pravde sugerirao je da se u mnogim slučajevima radi o ženama koje se mogu opisati i kao "žrtve" i kao "učesnice", te da nijedan od redigiranih nije bio muškarac.
"U mnogim slučajevima, kao što je javno dobro dokumentirano, one koje su isprva bile žrtve postale su učesnice i saučesnice", rekao je zvaničnik . "Nismo redigirali imena muškaraca, samo žrtava."
Zvaničnici su također rekli da su imena redigirana i kod službenika FBI-a i policije. No, zahvaljujući pritisku zastupnika koji su vidjeli necenzurirane spise i imenima koja su sada javna, može se reći da su uklanjanja uključivala i imena nekih muškaraca koji nisu bili pripadnici snaga reda.
Na saslušanju u Zastupničkom domu u septembru, Patel je svjedočio da se Trumpovo ime u Epsteinovim spisima pojavljuje manje od 100 puta.
Na pitanje je li se Trumpovo ime pojavilo 1000, 500 ili 100 puta, Patel je svaki put odgovorio niječno.
"Ne znam tačan broj, ali nije toliko", rekao je Patel nakon pitanja je li se predsjednikovo ime spominjalo 100 puta.
Međutim, CNN je izvijestio da se Trump u Epsteinovim spisima spominje više od 1000 puta. Pretraga njegovog imena rezultira hiljadama dokumenata, no neki od njih su duplikati.
Ministarstvo pravde krajem decembra objavilo je otkriće više od milion dokumenata potencijalno povezanih sa slučajem Epstein. No, s obzirom na to da ukupno postoji više od 3 miliona dokumenata, nije jasno bi li to moglo objasniti nesklad između Patelovog svjedočenja i objavljenih spisa.
Lutnick: Ako je taj tip bio tamo, ja nisam išao, jer je odvratan
Ministar trgovine Howard Lutnick prošle je godine u jednom intervjuu izjavio da je prekinuo sve veze s Epsteinom 2005. godine, nakon neugodnog susreta u Epsteinovoj kući.
Lutnick je u oktobru za New York Post rekao da je nakon tog susreta odlučio "nikada više ne biti u istoj prostoriji s tom odvratnom osobom".
"Dakle, nikada nisam bio s njim u prostoriji ni privatno, ni poslovno, pa čak ni u filantropske svrhe", rekao je Lutnick. "Ako je taj tip bio tamo, ja nisam išao, jer je odvratan."
No, dokumenti su pokazali da to nije istina. Lutnick je u nekoliko navrata nakon 2005. pokušao dogovoriti sastanak ili razgovor s Epsteinom. U utorak je u svjedočenju pred Kongresom potvrdio da su on i njegova porodica 2012. godine posjetili Epsteinov otok.
"I ručali smo na otoku, to je istina, sat vremena. I otišli smo sa svom mojom djecom, dadiljama i suprugom, svi zajedno. Bili smo na porodičnom odmoru", rekao je Lutnick. "Ne sjećam se zašto smo to učinili."
Lutnick se tako pridružio Trumpu u umanjivanju svojih veza s Epsteinom na načine koji su se kasnije pokazali netačnima. Neki republikanci izrazili su zabrinutost zbog Lutnickove prvobitne tvrdnje, a senator John Kennedy iz Louisiane u utorak je rekao da Lutnick "ima puno toga za objasniti". No, Leavitt je u utorak izjavila da Trump "u potpunosti podržava" Lutnicka i nazvala ga "vrlo važnim članom" predsjednikovog tima.