Američki predsjednik Donald Trump izjavio je da će putem NATO-a poslati oružje Ukrajini, uključujući sustave protuzračne odbrane Patriot.
Trump je za NBC News rekao da ćemo u novom sporazumu "slat Patriote NATO-u, a NATO će ih distribuirati", dodajući da će NATO platiti za oružje.
Njegova objava uslijedila je nakon što je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij govorio o "pozitivnom dijalogu" s Trumpom o osiguravanju pravovremene isporuke oružja, posebno sistema protuzračne odbrane.
Zelenskij je rekao da je tražio 10 sistema Patriot nakon porasta ruskih napada dronova i raketa na ukrajinske gradove protekle sedmice.
Govoreći u Rimu u četvrtak, ukrajinski čelnik rekao je da je Njemačka spremna platiti za dva Patriota, a Norveška za jedan, dok su i drugi evropski partneri spremni pomoći.
Nakon telefonskog razgovora s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom prošle sedmice, Trump je rekao da "nije sretan" što nije postignut napredak prema okončanju rata, a od tada se žalio da se Putinov "vrlo ljubazan" stav pokazao besmislenim.
Tokom intervjua za NBC News, Trump je rekao da će u ponedjeljak dati "važnu izjavu" o Rusiji, ali nije rekao o čemu će se raditi.
Rekao je da će "NATO nadoknaditi punu cijenu" za oružje poslano Ukrajini. NATO se finansira doprinosima svojih članica, uključujući SAD.
Američki državni sekretar Marco Rubio rekao je u petak novinarima da je pozvao zemlje, uključujući Njemačku i Španiju, da predaju dio svojih postojećih baterija Patriot, jer bi one mogle brže stići do Ukrajine.
"Nastavili smo poticati naše saveznike u NATO-u da osiguraju to oružje… budući da ga imaju u svojim zalihama, možemo sklopiti finansijske sporazume… gdje mogu kupiti zamjensko."
Američko ministarstvo odbrane prošle je sedmice zaustavilo neke pošiljke ključnog oružja, što je izazvalo zabrinutost u Kijevu da bi se njegova protuzračna odbrana mogla iscrpiti za nekoliko mjeseci.
Među naoružanjem za koje se navodi da je stavljeno na pauzu bili su presretački projektili Patriot i precizne topničke granate.
Zatim, dok je Ukrajina ove sedmice bila pogođena rekordnim brojem napada dronovima, Trump je rekao da će biti poslano još oružja: "Moramo… Sada su jako pogođeni."
Zelenskij je apelirao na nastavak isporuka, opisujući sisteme Patriot kao "prave zaštitnike života".
U utorak navečer, Ukrajinu je pogodilo rekordnih 728 dronova, a ukrajinski predsjednik upozorio je da Rusija želi povećati taj broj na 1000.
Prema podacima UN-a, u junu je u Ukrajini zabilježen najveći mjesečni broj civilnih žrtava u posljednje tri godine, s 232 poginulih i više od 1300 povrijeđenih.
New York Times, pozivajući se na neimenovane američke dužnosnike, kaže da će baterija Patriot, koja je prije bila stacionirana u Izraelu, biti poslana u Ukrajinu nakon obnove u SAD.
Pregovori o izraelskoj bateriji traju već neko vrijeme. Prošli mjesec, visoki dužnosnik u Kijevu rekao je da je već poslana u SAD, ali da Ukrajina još čeka da je primi.
Protuzračne odbrambene baterije Patriot i presretačke rakete koje ispaljuju igraju ključnu ulogu u odbrani ukrajinskih gradova, civilne i vojne infrastrukture od ruskih napada krstarećim i balističkim raketama.
Uz sovjetske rakete zemlja-zrak S-300 i zapadne sisteme Nasam (Nacionalni napredni raketni sistem zemlja-zrak), Patrioti pomažu Ukrajini u održavanju onoga što vojska često naziva "slojevitom obranom".
S naprednim radarom i sistemom za praćenje te visokom stopom presretanja, Patriot se smatra jednim od najboljih svjetskih sustava protuzračne odbrane.
Bez toga, Ukrajina bi se teško obranila od nemilosrdnih bombardiranja Moskve.