Američki predsjednik Donald Trump javno je govorio o strogo povjerljivoj operaciji Centralne obavještajne agencije CIA u Venezueli, čime je, prema ocjenama analitičara i bivših obavještajaca, prekršio višedecenijsku praksu američkih predsjednika da ne komentarišu tajne operacije.
Kako piše Wall Street Journal, napad na pristanište u Venezueli ranije ovog mjeseca bio je prva poznata tajna operacija unutar te zemlje otkako je Trump ovlastio CIA-u da djeluje protiv narkokartela i vlasti predsjednika Nicolása Madura. Ipak, za razliku od svojih prethodnika, Trump je odlučio da operacija ne ostane u tajnosti.
Prvi put je napad spomenuo 26. decembra u radijskoj emisiji, navodeći da su Sjedinjene Američke Države uništile “veliko postrojenje ili objekt odakle dolaze brodovi”. Kasnije je otkrio dodatne detalje, tvrdeći da se radilo o “području za utovar” gdje su se brodovi navodno punili drogom.
Na pitanje novinara koji je ogranak vlasti izveo napad, Trump je odgovorio da to ne želi reći. Ipak, više američkih zvaničnika potvrdilo je da je operaciju izvela CIA.
S obzirom na to da venezuelanski predsjednik Maduro nakon napada nije javno reagovao, Trump je, prema mišljenju analitičara, procijenio da će vlastitim istupom poslati snažnu političku poruku. “Trump vjerovatno koristi otkrivanje tajnih operacija kao sredstvo pritiska na Madura”, izjavio je Ryan Berg iz Centra za strateške i međunarodne studije.
Trumpove izjave izazvale su burne reakcije u američkoj političkoj i obavještajnoj zajednici. Demokratski senator Chris Murphy ocijenio je napade nezakonitim, tvrdeći da oni nemaju veze sa suzbijanjem trgovine drogom prema SAD-u, te da Venezuela proizvodi kokain namijenjen evropskom tržištu.
Posebnu zabrinutost izrazili su sadašnji i bivši obavještajni zvaničnici. Marc Polymeropoulos, bivši visoki operativac CIA-e, izjavio je da je među obavještajnom zajednicom vladalo “gotovo opće zaprepaštenje” zbog činjenice da je predsjednik javno govorio o akciji koja je trebala ostati tajna.
Napad na dok, o kojem je ranije izvijestio CNN, predstavlja značajnu eskalaciju američkog pritiska na Venezuelu. Iako nije poznato da li je u napadu bilo žrtava, CIA i Bijela kuća odbile su komentarisati Trumpove navode.
Analitičari upozoravaju da bi ovakvi potezi mogli imati ozbiljne posljedice, jer se tajne operacije tradicionalno koriste upravo zbog mogućnosti zvaničnog poricanja, ali i kao sredstvo odvraćanja bez javne eskalacije sukoba.