Prije nego što se Donald Trump sastao s Volodimirom Zelenskim, ugostio je jednog od svojih omiljenih pjevača, Andreu Bocellija, u Ovalnom uredu.
Italijanski tenor mu je otpjevao serenadu s njegovom prepoznatljivom pjesmom "Time To Say Goodbye", pjesmom o nadi i novim počecima.
No, sljedeći događaj na njegovom dnevnom redu sugerirao je da je antipatija između Trumpa i ukrajinskog predsjednika čvrsto ukorijenjena u prošlosti.
Očite razlike
O ključnom pitanju želi li ruski predsjednik Vladimir Putin zapravo mir, njih dvojica se i dalje temeljno ne slažu.
Trump je nekoliko puta ponovio svoje uvjerenje da je Putin predan okončanju rata u Ukrajini, što bi moglo iznenaditi narod istočne Ukrajine, koji je posljednjih nekoliko mjeseci pogođen proširenom ruskom ofenzivom.
Trump je također govorio o "zloj krvi na obje strane", ponovo implicirajući jednaku krivicu Zelenskog, čija je nacija napadnuta, i Putina, koji provodi invaziju.
Putinova ima moć odmah zaustaviti borbe, ali to je prešućeno, navbodi se u analizi Sky Newsa.
Zelenskij, očito zbunjen potrebom da ispravi stvari, ali ne i da naljuti nepredvidljivog čovjeka s druge strane stola, uzvratio je rekavši da su Ukrajinci ti koji su predani prekidu vatre, trilateralnom sastanku i, u konačnici, završetku ovog rata.
Odnosi između Zelenskog i Trumpa očito su se poboljšali od februara, kada je ukrajinski predsjednik bio kritiziran i prerano napustio Bijelu kuću.
Tom prilikom su ga ismijavali jer je nosio majicu kratkih rukava, pa je u sljedeće dvije posjeta nosio potpuno crno odijelo.
Reagira na laskanje
Također je naučio da Trump reagira na laskanje i, u skladu s tim, obasipao je predsjednika komplimentima.
Pripisao mu je zasluge za "upravljanje primirjem na Bliskom istoku" i rekao da vjeruje da ima "priliku" učiniti isto u Ukrajini.
Trump je na sastanak došao ohrabren diplomatskim uspjehom protekla dvije sedmice na Bliskom istoku, opijen pohvalama koje je dobio sa svih strana za posredovanje u dogovoru o taocima.
Ali rat, rekao je da ga može riješiti za 24 sata, pokazuje se težim orahom i sve je frustriraniji sa svima uključenima.
Toliko se moglo zaključiti iz njegove objave na Truth Social nakon sastanka, u kojoj je zamolio Putina i Zelenskog da okončaju rat po sadašnjim linijama.
"Neka obojica proglase pobjedu, neka historija odluči!" napisao je Trump.
Bio je to značajan pomak u odnosu na prije manje od mjesec, kada je Trump, u tom trenutku više ljut na Putina, sugerirao da bi Ukrajina potencijalno mogla vratiti cijelu svoju teritoriju.
Još u nedjelju prijetio je da će poslati rakete dugog dometa Tomahawk Ukrajini, ali je nakon njihovog sastanka jasno dao do znanja da to sada neće učiniti. Vjerovatno će pričekati barem do nakon svog najavljenog sastanka s Putinom u Budimpešti.
Američki predsjednik ima je dva cilja tomo nedavnog susreta s Putinom na Aljasci - posredovati u prekidu vatre i organizirati sastanak nasamo između Putina i Zelenskog.
Maksimalistički ciljevi
No, nema javnih naznaka da se Putin odmaknuo od svojih maksimalističkih ciljeva u Ukrajini.
Ipak, Trump se čini odlučnim vjerovati ruskom predsjedniku na riječ, prvo mu je odobrio telefonski poziv prije posjete Zrlenskog Washingtonu, a sada još jedan sastanak.
Putin je prvo uspio nagovoriti Trumpa da odgodi strožije sankcije Rusiji, koje su je ekonomski paralizirale. Sada je, čini se, odigrao ulogu u nagovaranju Trumpa da odgodi slanje raketa Tomahawk Ukrajini.
Novinar je pitao američkog predsjednika je li moguće da ga Putin izigrao.
Priznao je da je moguće, ali je rekao da obično iz takvih stvari izlazi prilično dobro. Vrijeme će pokazati.