Kada američki predsjednik Donald Trump u utorak sleti u Rijad, dočekat će ga raskošne ceremonije, pozlaćene palate i izgledi za investicije od hiljadu milijardi dolara. Međutim, rat u Gazi uskratio mu je jedan cilj kojem je dugo težio: normalizaciju odnosa između Saudijske Arabije i Izraela, izvještava Reuters.
Iza kulisa, američki zvaničnici tiho vrše pritisak na Izrael da pristane na trenutni prekid vatre u Gazi - jedan od preduslova Saudijske Arabije za bilo kakav ponovni početak pregovora o normalizaciji, rekla su dva izvora iz Perzijskog zaljeva bliska zvaničnim krugovima i jedan američki zvaničnik.
Trumpov izaslanik za Bliski istok Steve Witkoff rekao je ove sedmice u izraelskoj ambasadi u Washingtonu da očekuje napredak u proširenju Abrahamovog sporazuma, skupa sporazuma koje je Trump postigao tokom svog prvog mandata, a prema kojima su arapske države, uključujući UAE, Bahrein, Sudan i Maroko, priznale Izrael.
Međutim, protivljenje izraelskog premijera Benjamina Netanyahua trajnom prekidu rata ili stvaranju palestinske države čini napredak u sličnim razgovorima s Rijadom malo vjerojatnim, rekla su dva izvora.
Saudijska Arabija ne priznaje Izrael kao legitiman, što znači da dvije najnaprednije ekonomije i vojne sile na Bliskom istoku nemaju formalne diplomatske veze. Pristalice normalizacije odnosa kažu da bi to donijelo stabilnost i prosperitet regiji, a istovremeno bi se suprotstavilo utjecaju Irana.
Uspostavljanje veza postalo je posebno toksično za Saudijsku Arabiju od početka izraelskog rata u Gazi.
Kao takvo, ovo pitanje, centralno za bilateralne razgovore u Trumpovom prvom mandatu, efektivno je odvojeno od ekonomskih i drugih sigurnosnih pitanja između Washingtona i kraljevstva, prema šest drugih izvora s kojima je Reuters razgovarao za ovu priču, uključujući dva saudijska i dva američka zvaničnika. Svi ljudi su tražili da ostanu anonimni kako bi govorili o osjetljivim diplomatskim razgovorima.
U međuvremenu, Washington i Rijad će Trumpovo putovanje uglavnom fokusirati na ekonomsko partnerstvo i druga regionalna pitanja, prema šest izvora. U igri su unosne investicije poput velikih poslova s oružjem, megaprojekti i umjetna inteligencija, naglasili su zvaničnici s obje strane.
Trumpov deklarirani cilj je osigurati investiciju od hiljadu milijardi dolara u američke kompanije, nadovezujući se na početnu obavezu od 600 milijardi dolara koju je obećao prijestolonasljednik.
Bogato kraljevstvo, najveći svjetski izvoznik nafte, dobro poznaje ritual: zasjeniti gosta, osigurati uslugu. Cilj, rekli su izvori za Reuters, je izbjeći diplomatske mine i možda, kako je jedan rekao, dobiti ustupke od Trumpa u vezi s ratom u Gazi i njegovim posljedicama.
"Trumpova administracija želi da ovo putovanje bude velika stvar. To znači mnogo upečatljivih najava sporazuma i saradnje koje se mogu prodati kao dobre za Ameriku", rekao je Robert Mogielnicki, viši rezidentni naučnik u Institutu za arapske zaljevske države, think tanku u Washingtonu.
"Normalizacija odnosa s Izraelom je mnogo teži zadatak nego prostiranje crvenog tepiha za predsjednika Trumpa i najava investicionih sporazuma", rekao je.
Glasnogovornik State Departmenta odbio je komentirati da je bilo kakav dogovor postignut prije putovanja, rekavši da će Trump „nastojati ojačati veze između Sjedinjenih Država i naših partnera iz arapskog Zaljeva tokom posjeta“.
Ured za komunikacije saudijske vlade nije odgovorio na zahtjev za komentar.