Administracija predsjednika Sjedinjenih Američkih Država Donalda Trumpa širi potragu za partnerima u izgradnji svemirskog odbrambenog sistema.
Trump želi uključiti Amazonov Projekt Kuiper i velike odbrambene kompanije, dok napetosti s Elonom Masku prijete dominaciji SpaceX-a u programu, javlja Reuters pozivajući se na tri dobro upućena izvora.
Ovaj zaokret označava strateško udaljavanje od oslanjanja na Muskov SpaceX, čije satelitske mreže Starlink i Starshield čine temelj američkih vojnih komunikacija. Odnosi Trumpa i Muska pogoršali su se, a kulminirali su javnim sukobom početkom juna.
Međutim, i prije toga, dužnosnici Pentagona i Bijele kuće počeli su istraživati alternative, zabrinuti zbog prevelikog oslanjanja na jednog partnera u projektu koji bi trebao dosegnuti 175 milijardi dolara.
SpaceX i Musk nisu komentirali. Nakon što je Reuters ranije objavio da je SpaceX vodeći kandidat za gradnju dijelova sistema, Musk je na društvenoj mreži X napisao:
"Nismo pokušali dobiti nijedan ugovor u vezi s tim. Naš prioritet ostaje misija da odvedemo čovječanstvo na Mars."
Uprkos napetostima zbog dosadašnjih postignuća, uključujući lansiranje više od 9.000 vlastitih Starlink satelita, SpaceX i dalje ima prednost za ključne segmente projekta, osobito ugovore o lansiranju, navode izvori.
Ambicije "Zlatne kupole" odražavaju one izraelskog "Gvozdenog kupola" – sistema za odbranu domovine od projektila – ali veći i složeniji slojeviti odbrambeni sistem zahtijeva ogromnu mrežu satelita u orbiti koji pokrivaju više teritorije.
U potrazi za većim brojem dobavljača za satelitske slojeve "Zlatne kupole", "Kuiper je jedan od glavnih", rekao je jedan američki zvaničnik.
Iako SpaceX i dalje ostaje glavni kandidat zbog svojih neuporedivih sposobnosti lansiranja, njegov udio u programu bi se mogao smanjiti, rekli su dvoje upućenih. Zvaničnici su se obratili novim učesnicima poput raketnih kompanija Stoke Space i Rocket Lab (RKLB.O), koji stiču sve veću pažnju i moći će da se takmiče za pojedinačna lansiranja kako program bude napredovao, prema riječima američkog zvaničnika.
Kasnije u razvoju "Zlatne kupole", "svako pojedinačno lansiranje će se davati na tender, i morat ćemo zapravo davati ponude i drugima", osim SpaceX-a, rekao je zvaničnik.