Čini se da je predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump naučio lekciju koju su bolno naučili svi njegovi prethodnici u 21. stoljeću - ne možete "resetirati" odnose SAD s Vladimirom Putinom.
Trumpov put od idoliziranja ruskog vođe do njegovog omalovažavanja bio je melodrama personalizirane geopolitike.
Ali, ono što se slijedi daleko je važnije, piše CNN.
Predsjednikovo prosvjetljenje
Predsjednikovo prosvjetljenje nudi nove mogućnosti za Ukrajinu, Putinove kritičare u Kongresu i zastrašene američke saveznike.
Međutim, to također dolazi s rizikom - ponajviše testom volja između alfa mužjaka Trumpa i Putina, koji kontroliraju dva najveća svjetska nuklearna arsenala.
Trump uvijek pokušava podići ulog sa stranim prijateljima i neprijateljima retorikom i tarifama.
No, sada se suočava s nemilosrdnim protivnikom koji podiže ulog ne hvalisanjem, već ljudskim životima, što pokazuju intenzivirani napadi dronova na Kijev - jasna poruka Bijeloj kući.
Trumpova "trgovačka" priroda je takva da je pošteno pitati se koliko će dugo trajati njegovo neprijateljstvo prema bivšem prijatelju u Kremlju.
I iako govori o pomoći Ukrajini da se brani, teško je vidjeti da će se njegova transformacija proširiti na desetine milijardi dolara vojne i finansijske pomoći koju je Kijevu poslao američki Kongres tokom administracije Joea Bidena.
Međutim, predsjednik SAD je u četvrtak za NBC News rekao da je putem NATO-a osigurao sporazum o slanju novih raketa Patriot Kijevu, koje su mu prijeko potrebne za odbijanje ruskih napada na civilne ciljeve.
"Šaljemo oružje NATO-u, a NATO plaća za to oružje, sto posto.
Poslat ćemo Patriote NATO-u, a NATO će to distribuirati“, dodao je Trump.
Čini se da je Trump došao do prekretnice. Prešao je s neshvatljivog okrivljavanja žrtve rata, Ukrajine, na optuživanje agresora, Rusije, za nepotrebno produženje.
Hvalio "pamet i snagu"
Pitanje je kako to mijenja američku politiku prema ratu i Rusiji, kao i Trumpove vlastite pokušaje da nametne američko vodstvo i domaću politiku oko Ukrajine?
Trumpova izjava da mu je dosta Putinovih „gluposti“ ove sedmice bila je zapanjujući obrat.
Niko se nije više trudio od Trumpa nagovoriti Putina da okonča rat u Ukrajini, koji je započeo ilegalnom invazijom 2022. godine. Hvalio je pamet i snagu ruskog vođe.
Ali čak i dok se Trump okrenuo protiv ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog nakon povratka na dužnost - uključujući i zloglasni napad u Ovalnom uredu - Putin je odbacio sve izuzetno velikodušne uvjete američkog predsjednika za prekid vatre i konačni mirovni sporazum.
Iz zapadne perspektive, ruski vođa mogao bi biti kriv za izvanredan samonaneseni politički gaf.
Mogao je imati mirovni sporazum koji bi podržale SAD, a za koji su se ukrajinski saveznici u Evropi bojali da će nagraditi njegovu agresiju, koji bi osigurao teritorijalne dobitke invazije i koji bi učvrstio tvrdnju da Ukrajina nikada neće imati put do članstva u NATO-u.
No, nametanje zapadne logike Putinovoj računici oduvijek je bila pogreška (To je bio faktor u pogrešnom tumačenju ruskog vođe kod Obamine administracije prije njegove prve eskapade u Ukrajini - aneksije Krima 2014. godine).
Putin je prije invazije jasno dao do znanja da sukob vidi kao ispravljanje historijske nepravde - i zbog ruskih vječnih zahtjeva prema Ukrajini i zbog svojih širih pritužbi koje datiraju još od pada Berlinskog zida, koji je s užasom pratio sa svog mjesta potpukovnika KGB-a u komunističkoj Istočnoj Njemačkoj.
Putin govori o "korijenu uzroka" rata. To je šifra za niz ruskih pritužbi koje uključuju postojanje demokratske vlade u Kijevu.
Ponekad se referira na tvrdnje Moskve da joj prijeti širenje NATO-a nakon Hladnog rata i na njenu želju da se savezničke trupe povuku iz bivših komunističkih država nakon što se nađu u orbiti Sovjetskog Saveza, poput Poljske i Rumunije.
Pogrešne pretpostavke
Iz ove perspektive, Putin možda nije namjeravao ikada završiti rat, a računica Trumpa i njegovih pomoćnika da bi ga se moglo nagovoriti na "sporazum" - centralnu pretpostavku cijelog predsjednikovog svjetonazora - bili su pogrešni.
A nakon stotina hiljada ruskih žrtava, rat bi mogao biti egzistencijalan Putinu za njegov politički opstanak.
Bezbrojni američki i evropski posmatrači godinama su pokušavali uvjeriti Trumpa u ovo stajalište.
Na neki način, zapanjujuće je da je Trumpu trebalo toliko dugo da dođe do ove tačke.
Predsjednik je ove sedmice rekao o Putinu:
"On je jako ljubazan cijelo vrijeme, ali to se ispostavi besmislenim."
Ukrajinski jastrebovi koji se nadaju novom robusnom američkom pristupu o ratu možda će htjeti ublažiti svoj entuzijazam.
Trumpova frustracija Putinom ovaj put čini se iskrenom. No, nekoliko puta u posljednjih nekoliko mjeseci kritizirao je ruskog vođu samo da bi kasnije ublažio svoj bijes.
Ali ako je predsjednik konačno zaključio da ne može nagovoriti Putina na mirovne pregovore, je li spreman pokušati ga prisiliti na njih?
„Mislim da Trump sada shvaća. Mora izvršiti veći pritisak na Rusiju ako želi postići dogovor s Ukrajinom", rekao je ekspert Charles Kupchan.
Moguća ogromna razlika
Takav pritisak mogao bi uključivati povećanje američkog oružja i municije Ukrajini, jer evropske države koje su se bojale da bi se Trump mogao povući iz Kijeva također obećavaju povećati svoju pomoć.
Razlika, ako je Washington zaista predan, mogla bi biti ogromna i mogla bi poremetiti Putinovo jasno uvjerenje da može nadživjeti Zapad i na kraju pobijediti u ratu.
Bijela kuća također bi mogla u potpunosti prihvatiti dvostranački zakon kojim se Rusiji nameću stroge nove sankcije - kao i Kini i Indiji, koje su veliki kupci njene nafte.
Trump je posljednjih dana govorio o strašnim ljudskim žrtvama nanesenim Ukrajincima i hrabrosti njihovih oružanih snaga.
No, njegova spremnost da dugoročno stoji uz Zelenskog mogla bi ovisiti o tome je li jednostavno ljut na Putina, jer je Trumpu uskratio dogovor koji bi ojačao njegove vlastite težnje da bude mirotvorac i osvoji Nobelovu nagradu, ili zauzima strateški stav o samom ratu.
Ponekad se činilo da Trump rat u Ukrajini smatra nepotrebnom preprekom boljim odnosima između SAD i Rusije.
Zvučao je vrlo slično bivšim predsjednicima Georgeu W. Bushu, Baracku Obami i daleko skeptičnijem Joeu Bidenu na početku njihovih predsjedničkih mandata.
„Slaganje s Rusijom je dobra stvar.
Mislim da bih mogao imati vrlo dobar odnos s Rusijom i s predsjednikom Putinom, i ako bih to uspio, to bi bilo sjajno“, govorio je ranije Trump.
Žalio se u Kanadi
S obzirom na Trumpovu "transakcijsku" prirodu, neki analitičari nagađaju da bi, ako njegove nade u mirovni sporazum u Ukrajini posustanu, mogao jednostavno podijeliti rat na odjeljke i pokušati pregovarati s Rusijom o drugim pitanjima - posebno o ekonomiji i poslovanju.
To bi Putinu omogućilo da nastavi sukob bez uplitanja SAD.
Trump je to možda imao na umu prije nedavnog summita G7 kada se pojavio u Kanadi žaleći se da Putin nije pozvan.
Ipak, djelimično otopljavanje ne bi zahtijevalo od Trumpa da preboli ono što on, čini se, smatra ličnom uvredom od ruskog vođe.
Sljedeći potezi Rusije također bi mogli utjecati na Trumpovu strategiju.
U četvrtak u Maleziji, nakon sastanka američkog državnog sekretara Marca Rubia i ruskog ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova, pojavili su se neki znakovi da američke nade za uključivanje Rusije u rat nisu mrtve.
Rubio je rekao da je izrazio Trumpovo "razočaranje i frustraciju", ali i da je Rusija osmislila "novi i drugačiji pristup".
Misli li Putin sada da je otišao predaleko i da treba vratiti Trumpa na svoju stranu, možda tako što će američkom predsjedniku dati simboličnu "pobjedu"?
Rusko "zamagljivanje"
Ili je ovo samo klasično rusko zamagljivanje u produženju beznadnog procesa razgovora dok se njihove trupe bore?
Jedna stvar na koju treba obratiti pažnju je hoće li Trumpov oštar odgovor Putinu promijeniti njegov pristup diplomaciji općenito.
Urumpovi nedavni napadi na Iran možda nisu "uništili" nuklearne lokacije Islamske Republike, kako on tvrdi. No, bili su demonstracija američke vojne moći i uspjeh za vrhovnog komandanta koji ih je naredio.
Uprkos svim prijetnjama demokratiji, Ustavu i vladavini prava u SAD, Trump se jasno etablirao kao najmoćniji svjetski vođa, čiji svakodnevni potezi šalju udarne valove širom svijeta.
Može li to promijeniti dinamiku između njega i Putina? Smatra li Trump sada ruskog vođu manje snažnim čovjekom, a više vođom inferiorne sile?
Rizici rastu s rastućim napetostima između SAD-a i Rusije
Jedan veliki rizik od razdoblja napetosti između Bijele kuće i Kremlja bio bi ako bi se Trump i Putin zaglavili u ciklusu eskalacije - potencijalno kako bi odbranili ogroman kredibilitet koji su obojica uložili u odnos.
Nema dokaza koji bi sugerirali da Trump želi ući u obračun s Putinom.
Dijelovi njegove baze u MAGA-i vide ideološke sinergije s Putinom.
Druga frakcija Republikanske stranke želi se okrenuti od Evrope kako bi posvetila američke vojne resurse rastućem obračunu s Kinom. Ništa u Putinovom ponašanju ne sugerira da želi obračun s Trumpom ili SAD.
Međutim, ruski čelnik je često zveckao nuklearnim oružjem tokom sukoba u Ukrajini, očito kako bi uplašio zapadno stanovništvo.
Američka politika
Trumpovo često izraženo užasavanje zbog kataklizmičnih posljedica bilo kakvog nuklearnog sukoba znači da je to karta koju bi ruski čelnik mogao odigrati ako napetosti stvarno eskaliraju.
U konačnici, Trump bi se ipak mogao vratiti ovoj strateškoj pretpostavci koja dugo proganja američku politiku prema Ukrajini.
"Činjenica je da će Ukrajina, koja nije zemlja NATO-a, biti ranjiva na vojnu dominaciju Rusije bez obzira na to šta mi učinimo“.
Ovo nije bio još jedan Trumpov citat skeptičan prema Ukrajini. Bio je to njegov "neprijatelj", Obama, u intervjuu za The Atlantic 2016. godine.
Ali ako ništa drugo, Trumpova svađa s Putinom mogla bi poslužiti jednoj svrsi - otkloniti njegovu slijepu tačku pred pravom prirodom ruskog vođe.