Američke kompanije suočavaju se s bizarnom nestašicom – ponestaje im penija, kovanica od jednog centa. Otkako je administracija Donalda Trumpa ranije ove godine obustavila njihovo kovanje, kovanice u opticaju postaju sve rjeđe, a mnoge trgovine prisiljene su zaokruživati gotovinske račune na najbližih pet centi jer ne postoje jasne savezne smjernice o tome kako postupiti, piše BBC.
"To se vrlo brzo sabere", rekao je Dylan Jeon, viši direktor za odnose s vladom pri Nacionalnoj maloprodajnoj federaciji.
U februaru je predsjednik Donald Trump nazvao proizvodnju kovanice rasipnom i preskupom te je na društvenim mrežama pozvao da se "izbaci otpad iz budžeta naše velike nacije, čak i ako je to peni po peni".
Američka kovnica novca službeno je prestala proizvoditi penije u maju. Iako je Ministarstvo finansija predviđalo da će se nestašice pojaviti tek početkom 2026. godine, problem se javio znatno ranije. Banke ne mogu dobiti penije od savezne vlade, što znači da ih ni poduzeća ne mogu dobiti od banaka.
"Prvi put smo čuli za problem krajem augusta, početkom septembra", rekao je Jeon. "To stvarno utječe na svako poduzeće koje posluje s gotovinskim plaćanjima."
Trgovci u problemima
Sada se prodavači nalaze u situaciji da ne znaju što učiniti kada im blagajne ostanu bez penija, a kupac treba kusur od gotovinske kupnje. Privremeno rješenje za mnoge, kaže Jeon, jeste zaokruživanje cijene naviše ili naniže na najbližih pet centi kako bi se kusur mogao vratiti u kovanici od pet centi, poznatoj kao "nikal".
Međutim, to nije tako jednostavno. Neki gradovi, uključujući New York, zakonski obavezuju trgovce da vrate tačan kusur, dok drugi ne dopuštaju da se cijena za gotovinsko plaćanje razlikuje od cijene za plaćanje karticom, pojasnio je Jeon. Kako bi izbjegli tužbe i pritužbe kupaca, mnogi su se trgovci odlučili jednostavno zaokruživati cijene naniže.
"Govorite o gubitku do četiri centa za svaku gotovinsku transakciju u više trgovina širom zemlje", rekao je. "To je neodrživo."
Mnoge trgovine sada potiču kupce da plaćaju tačnim iznosom, a neke čak organiziraju promocije u kojima nagrađuju kupce koji donesu višak penija od kuće.
Najteže pogođene prodavnice mješovitom robom
Prodavnice mješovitom robom (prehrambene) među najteže su pogođenima ovom nestašicom, istaknuo je Jeff Lenard, glasnogovornik Nacionalne udruge trgovina mješovitom robom. Trgovački div Kwik Trip objavio je da će zaokruživati cijene naniže, što će ih, prema njihovim procjenama, ove godine koštati do 3 miliona dolara.
Lenard je podsjetio da su američke kovanice i ranije povlačene iz opticaja, poput onih od pola, tri i 20 centi u 19. stoljeću. Ipak, prošlo je mnogo godina otkako je prestala proizvodnja osnovne kovanice poput penija, koji je u upotrebi još od 1793. godine.
"Ljudi ne žele peni sve dok ga ne mogu dobiti nazad kao sitniš", rekao je.
Argumenti za i protiv
Zanimljivo je da proizvodnja jednog penija košta gotovo četiri centa. No, zagovornici zadržavanja ove kovanice tvrde da je ona ključna za Amerikance s nižim primanjima koji uglavnom plaćaju gotovinom. Mark Weller, izvršni direktor udruge Americans for Common Cents, naglašava da ukidanje penija najviše pogađa najranjivije.
"To su ljudi koji nemaju pristup tekućim računima, kreditnim karticama i bankarskim uslugama", rekao je. "Štetite grupama s nižim primanjima kada počnete zaokruživati transakcije."
Weller također smatra da će vladine uštede zbog prestanka proizvodnje penija biti poništene potrebom za kovanjem više nikala. Kovanica od pet centi košta gotovo 14 centi za proizvodnju.
Potrebna su jasna pravila
Stručnjaci koji prate situaciju slažu se da su potrebne jasne savezne smjernice za poduzeća i potrošače o pravilima zaokruživanja, načinu provedbe transakcija tokom nestašice i općenito o postupanju s kovanicama.
"Uvijek će biti penija, to je jednostavno kovanica niske iskoristivosti", rekao je Jeon. "Ljudi ih zaboravljaju u džepovima, gube ih u kauču, stoje u staklenkama. To su kovanice koje ne ulaze u opticaj."