Američke trupe neće biti korištene za osiguranje mira u Ukrajini nakon bilo kakvog sporazuma o prekidu vatre s Vladimirom Putinom, izjavio je novi ministar odbrane Donalda Trumpa, nagovještavajući dramatičnu promjenu američke vanjske i odbrambene politike od Evrope.
Pete Hegseth također je rekao da je "nerealno" misliti da se Ukrajina može vratiti na svoje granice prije 2014. i isključio je članstvo u NATO-u kao način garancije sigurnosti Kijeva.
Ovo će biti veliki udarac za Volodimira Zelenskog.
Intervencije su uslijedile na otvaranju sastanka saveznika u Briselu u srijedu.
Hegseth je rekao da se Washington mora usredotočiti na prijetnju koju predstavlja Kina i osiguravanje vlastitih granica.
Dodao je: "Oštre strateške stvarnosti sprječavaju Sjedinjene Američke Države da budu prvenstveno usredotočene na sigurnost Evrope.
"Dok Sjedinjene Države preusmjeravaju svoju pozornost na ove prijetnje, evropski saveznici moraju voditi s fronta", rekao je Hegseth u uvodnom obraćanju na okupljanju zemalja NATO-a i nečlanica koje pružaju vojnu podršku Ukrajini.
NATO potrošnja
Trump - dugogodišnji kritičar saveza, za koji smatra da sadrži slobodnjake koji imaju koristi od američke vojne snage bez ulaganja u vlastitu sigurnost - rekao je da bi svi NATO saveznici trebali povećati izdvajanja za obranu na 5 posto BDP-a.
Ovo je više nego dvostruko više od trenutnog.
Iako i dalje podržava NATO, Hegseth je upozorio da je američko strpljenje ograničeno.
"Naš transatlantski savez opstao je desetljećima. I potpuno očekujemo da će se održati još generacijama. Ali to se neće dogoditi tek tako", rekao je.
Nastavio je: "To će zahtijevati od naših evropskih saveznika da stupe u arenu i preuzmu vlasništvo nad konvencionalnom sigurnošću na ovom kontinentu.
Sjedinjene Države ostaju predane NATO savezu i odbrambenom partnerstvu s Evropom".
Nastavio je:
"Prioritet naših odnosa bit će osnaživanje Evrope da preuzme odgovornost za svoju sigurnost."
Ukrajinsko-ruski rat
Hegseth također je imao oštre riječi o ruskom ratu u Ukrajini, za koji je rekao da "mora završiti".
Govoreći iskreno, odbacio je temeljni ukrajinski cilj da ponovno zauzme svoj teritorij - uključujući Krim i dijelove Donbasa koje je Rusija zauzela 2014. kada je Putin prvi put napao svog susjeda. Ovaj cilj prethodno su podržavali svi drugi saveznici.
"Želimo… suverenu i prosperitetnu Ukrajinu. Ali moramo početi priznavanjem da je povratak na granice Ukrajine prije 2014. nerealan cilj", rekao je.
"Težnja za ovim iluzornim ciljem samo će produžiti rat i uzrokovati više patnje."
Američki ministar odbrane rekao je da trajni mir mora uključivati snažne sigurnosne garancije kako bi se osiguralo da rat neće ponovno započeti - ali je jasno dao do znanja da SAD neće biti dio tih napora na terenu i da to ne može biti operacija NATO-a.
Međutim, nije odmah bilo jasno može li američka vojska pomoći u pružanju zaštite iz daljine.
"Ove sigurnosne garancije ne bi trebale biti osigurana članstvom u NATO-u, već ih moraju poduprijeti sposobne evropske i neevropske trupe", rekao je američki ministar odbrane.
"Ako su ove trupe raspoređene kao mirovne snage u Ukrajini u bilo kojem trenutku, trebale bi biti raspoređene kao dio misije izvan NATO-a, a ne obuhvaćene člankom 5. Također mora postojati snažan međunarodni nadzor linije kontakta."
Članak 5 NATO-a kaže da se oružani napad na jednu članicu smatra napadom na sve.
Hegseth je nastavio: "Da bude jasno, kao dio bilo kakvog sigurnosnog jamstva, neće biti raspoređenih američkih trupa u Ukrajini."
Njegove će riječi biti značajan udarac za Kijev.