Fudbalski svijet zavijen je u crno – u 69. godini života preminuo je Miguel Ángel Russo, legendarni argentinski trener, bivši fudbaler Estudiantesa iz La Plate i aktuelni trener Boce Juniors.
Vijest o njegovoj smrti potresla je čitavu Argentinu. Boca Juniors, klub s kojim je Russo bio neraskidivo povezan, objavio je da je ostao bez trenera, ali i bez velikog čovjeka koji je obilježio historiju kluba.
Kako je saopćeno, Russo je preminuo nakon duge borbe s rakom. U posljednjih nekoliko mjeseci više puta je bio hospitalizovan, a nedavno se nalazio na kućnom liječenju. Zbog bolesti je bio primoran povući se sa svakodnevnih trenerskih obaveza, ali je sve do posljednjih dana ostao aktivno uključen u rad tima, održavajući kontakte sa saradnicima i rukovodstvom Boce.
Miguel Ángel Russo rođen je 9. aprila 1956. godine u Lanúsu, predgrađu Buenos Airesa. Cijelu igračku karijeru proveo je u dresu Estudiantesa iz La Plate, odigravši više od 400 utakmica. Bio je poznat kao čvrst i pouzdan zadnji vezni, izuzetne discipline i liderstva. Hronična povreda koljena natjerala ga je da rano završi igračku karijeru, ali ga je ubrzo odvela u trenerske vode.
Tokom trenerske karijere Russo je vodio brojne klubove širom Južne Amerike i Evrope. Najveći trag ostavio je u Argentini, gdje je s Vélez Sarsfieldom 2005. godine osvojio nacionalno prvenstvo. Međutim, vrhunac njegove karijere bio je 2007. kada je s Bocoom Juniors osvojio prestižnu Copa Libertadores, najvažnije klupsko takmičenje u Južnoj Americi.
Tadašnji tim Boce predvodio je legendarni Juan Román Riquelme, danas predsjednik kluba, koji je upravo na vlastitu inicijativu ovog ljeta vratio Russa na klupu "Đenovljana".
Osim u Argentini, Russo je trenirao i klubove u Španiji (Salamanca), Čileu (Universidad de Chile), Kolumbiji (Millonarios, s kojim je 2017. osvojio titulu) i Peruu. Bio je poznat po smirenom pristupu, snažnoj vezi s igračima i sposobnosti da iz svakog tima izvuče maksimum.
U argentinskom fudbalu bio je prepoznat kao predstavnik „stare škole“ – čovjek tihe karizme, ali izuzetne stručnosti i autoriteta.
Nakon objave vijesti o njegovoj smrti, hiljade navijača Boce okupile su se ispred stadiona „La Bombonera“, gdje su zapalili svijeće i položili cvijeće u čast svom voljenom treneru i simbolu kluba.
Miguel Ángel Russo ostat će zapamćen kao čovjek koji je živio za fudbal – tiho, dostojanstveno i s neizmjernom ljubavlju prema igri.