Duboko ispod planina Apuseni u Rumuniji, drevni led otkrio je bakteriju koja bi mogla ili ojačati medicinu ili je ugroziti. Naučnici koji su istraživali 5.000 godina star led iz pećine Scărișoara identificirali su soj bakterije s izuzetnim, ali i zabrinjavajućim svojstvima.
Istraživački tim Instituta za biologiju u Bukureštu pri Rumunskoj akademiji nauka izvadio je ledeni stub dug 25 metara iz Velike dvorane ove pećine. Iz tog uzorka izolirani su bakterijski sojevi očuvani hiljadama godina. Sekvenciranjem genoma otkriveni su geni povezani s preživljavanjem u hladnim uslovima i antimikrobnim djelovanjem, a posebnu pažnju privukao je soj Psychrobacter SC65A.3. Njihovo istraživanje objavljeno je u stručnom časopisu Frontiers in Microbiology.
Soj bakterije Psychrobacter SC65A.3, izoliran iz pećine Scărișoara, uprkos svom drevnom porijeklu pokazuje otpornost na više savremenih antibiotika te sadrži više od 100 gena koji mu omogućavaju tu otpornost, istakla je Cristina Purcarea, mikrobiologinja s navedenog rumunskog instituta.
Bakterija je testirana na 28 antibiotika iz 10 različitih klasa. „Deset antibiotika na koje smo utvrdili otpornost široko se koriste u oralnim i injekcionim terapijama za liječenje niza ozbiljnih bakterijskih infekcija u kliničkoj praksi“, naglasila je Purcarea. Neki od tih lijekova, poput rifampicina, vankomicina i ciprofloksacina, koriste se za liječenje bolesti kao što su tuberkuloza, kolitis i infekcije mokraćnog sistema.
Otpornost i potencijal
Rezultati pokazuju da je bakterija otporna na uobičajene antibiotike koji se koriste protiv infekcija pluća, kože, krvi i drugih čestih oboljenja. Ekstremna okruženja, poput ledenih pećina, podstiču mikrobiološku raznolikost, a dugoročna prilagodba može dovesti do razvoja i odbrambenih gena i korisnih biohemijskih alata.
Istovremeno, ova bakterija može spriječiti rast nekoliko glavnih „superbakterija“ otpornijih na antibiotike te pokazuje značajne enzimske aktivnosti s velikim biotehnološkim potencijalom, navodi Purcarea.
Vrste roda Psychrobacter poznate su po prilagodbi na hladnoću. Neke mogu izazvati infekcije, ali mnogi evolucijski mehanizmi unutar ovog soja još uvijek nisu u potpunosti istraženi.
Dvosjekli mač
Rumunski naučnici upozoravaju da smrznuta okruženja mogu služiti kao rezervoari gena koji kod bakterija uzrokuju otpornost. Kako temperature rastu i led se topi, uspavani mikroorganizmi mogli bi se ponovo aktivirati i dospjeti u okoliš.
Ako topljenje leda oslobodi ove mikroorganizme, njihovi geni mogli bi se prenijeti na savremene bakterije, dodatno otežavajući globalni problem otpornosti na antibiotike. S druge strane, oni proizvode jedinstvene enzime i antimikrobne spojeve koji bi mogli inspirisati razvoj novih antibiotika, industrijskih enzima i drugih biotehnoloških inovacija, upozorava Purcarea.
Studija na kraju poziva na integrirana istraživanja mikroba iz hladnih okruženja, mapiranje njihove raznolikosti te procjenu njihovog ekološkog i medicinskog značaja.