Vatrogasci su se u nedjelju borili s golemim šumskim požarima koji su izbili u centralnom Čileu dva dana ranije, nakon što su zvaničnici produžili policijski sat u gradovima koji su najteže pogođeni požarima i saopćili da je najmanje 112 osoba poginulo.
Predsjednik Čilea Gabrijel Boric upozorio je da se zemlja suočava s "tragedijom veoma velikih razmjera".
Požari su aktivni najvećim intenzitetom oko grada Vina del Mar, gdje je plamenom opustošena poznata botanička bašta osnovana 1931. godine. Najmanje 1.600 ljudi ostalo je bez domova.
Mnogo nestalih
Nekoliko kvartova na istočnom rubu Vina del Mar progutali su plamen i dim, ostavljajući brojne ljude zarobljene u domovima. Zvaničnici su saopćili da je 200 osoba prijavljeno kao nestalo u Vina del Maru i okolini. Grad od 300.000 ljudi popularno je primorsko odmaralište, i također je domaćin dobro poznatog muzičkog festivala.
U nedjelju ujutro, čileanski predsjednik Gabriel Boric obišao je grad Quilpe, koji je također teško pogođen požarima. Tokom dana, čileanska služba za sudsku medicinu potvrdila je broj smrtnih slučajeva od 112 osoba, a mnogi se još vode kao nestali.
Boric je kazao da bi broj poginulih mogao porasti dok spasioci pretražuju kuće koje su se srušile. Neki od onih koji su stizali u bolnice također su bili u kritičnom stanju.
Rodrigo Mundaca, guverner regije Valparaiso, gdje se nalaze Vina del Mar i drugi pogođeni gradovi, rekao je kako vjeruje da su neki od požara mogli biti namjerno izazvani, ponavljajući teoriju koju je pomenuo i Boric.
"Ovi požari su počeli na četiri tačke koje su se zapalile istovremeno. Kao vlasti morat ćemo rigorozno raditi na otkrivanju toga ko je odgovoran", kazao je Mundaca.
Požari oko Vina del Mara počeli su u planinskim šumskim područjima do kojih je teško doći. Vatra je, međutim, okrenula pravac u gusto naseljena naselja na periferiji grada uprkos naporima čileanskih vlasti da je uspore.
Visoke temperature
Boric je kazao da neuobičajeno visoke temperature, niska vlažnost i velika brzina vjetra otežavaju kontrolu nad šumskim požarima u centralnom Čileu, koji su već sagorjeli 8.000 hektara šuma i urbanih područja.
Boric je avionom nadletio neke od regija zapaljenih u požarima i posjetio školu koja je pretvorena u sklonište za raseljene. Kazao je da će predsjednička kuća za odmor na obali Viña del Mar koja je okružena velikim vrtovima privremeno biti pretvorena u centar za prihvat djece iz porodica pogođenih požarima.
Predsjednik je proglasio dvodnevnu nacionalnu žalost.
"Kompletan Čile pati. Uzdignut ćemo se, međutim, ponovo", rekao je Boric.
Zvaničnici su zamolili ljude u područjima pogođenim požarima da što prije evakuišu svoje domove, dok je onima koji su udaljeniji od požara poručeno da ostanu kod kuće kako bi se olakšao tranzit vatrogasnih vozila i vozila hitne pomoći.
Policijski sat je proglašen u Vina del Mar i susjednim gradovima Quilpé i Villa Alemana u okviru napora da se spriječe pljačke.
Požari su izbili tokom sedmice rekordno visokih temperatura u centralnom Čileu. Tokom protekla dva mjeseca, vremenski fenomen El Niño izazvao je suše i visoke temperature na zapadu Južne Amerike koje su također povećale rizik od šumskih požara, prenosi France 24.
