Ukrajina se suočava s akutnom energetskom krizom nakon višemjesečnih neumoljivih ruskih napada na njenu infrastrukturu. Najmanje 60% električne energije u zemlji dolazi iz ogromnih turbinskih hala u Hmeljnickom i dvije druge nuklearne elektrane, piše BBC.
Pavlo Kovtonjuk, direktor Energoatoma, ukrajinske Nacionalne kompanije za nuklearnu energiju, mi pokazuje okolinu. Sva ova postrojenja, kaže on, su pod vrlo realnom prijetnjom napada Rusije.
„Trenutno Rusija pokušava napasti trafostanice koje povezuju nuklearne elektrane s mrežom, kako bi zaustavila proizvodnju nuklearne energije“, kaže.
"Ovo je nuklearni terorizam, jer je veza između sistema i nuklearne elektrane ono što osigurava njihov siguran i pouzdan rad."
Nuklearne elektrane su sigurna i osjetljiva postrojenja gdje je pristup onima koji nisu direktno uključeni u njihov rad strogo ograničen. BBC-ju je dat rijedak pristup elektrani kako bi vidio kako se Ukrajina nosi s intenzivnim napadima Rusije.
Pod noćnim napadima stotina raketa i dronova, Ukrajina optužuje Rusiju da cilja njenu kritičnu energetsku infrastrukturu. Predsjednik Volodimir Zelenskij kaže da Moskva namjerno iskorištava izuzetno hladnu zimu, ostavljajući desetine hiljada ljudi širom Ukrajine bez struje, grijanja ili tekuće vode.
Većina konvencionalnih elektrana u zemlji je pogođena ili oštećena u ruskim zračnim napadima i zato nuklearne elektrane poput Hmeljnicke sada osiguravaju većinu energetskih potreba zemlje.
Ali najveća ukrajinska elektrana, na južnom dijelu rijeke Dnjepar u blizini Zaporožja, pod kontrolom je Rusije od početka rata.
Ne samo da je najveća u Ukrajini, već je i najveća nuklearna elektrana u Evropi, sposobna da proizvede dovoljno električne energije za opskrbu zemlje veličine Portugala. Ali Zaporožje je sada u "mirujućem" režimu, ne proizvodi električnu energiju, a za elektranu su zaduženi ruski tehničari i vojnici.
Zato je budućnost lokacije Zaporožje jedna od najkritičnijih tačaka svakog mogućeg budućeg mirovnog sporazuma između Ukrajine i Rusije. Nedavni izvještaji sugeriraju da Ukrajina želi kontrolirati elektranu 50/50 sa SAD, pri čemu bi polovina energije dolazila njima, a drugu polovinu bi SAD distribuirale kako smatraju prikladnim, možda čak i Rusiji.
Tokom obilaske kompleksa Hmeljnicki, novinari BBC-ja su sreli neke zaposlenike, sada ovdje zaposlene, koji su radili u Zaporožju kada je Rusija napala u noći 3. marta 2022. Među njima su bili Darija Žurba, tehničarka u elektrani, i njen suprug inženjer, Ihor.
"Bilo je strašno. Bilo je zaista strašno kada su je okupirali. Bili smo kod kuće te noći", rekla je Darija.
„Čuli smo eksplozije, pucnjavu... pa smo se sakrili u hodniku, dok su pucnjava i eksplozije nastavljene“, rekao je njen suprug. „Ujutro smo shvatili da smo okupirani.“
Par je nastavio raditi u postrojenju nekoliko sedmica dok stvari nisu postale „nepodnošljive“, jer su Rusi postepeno preuzimali kontrolu nad operacijom.
Na kraju su uspjeli otići, preko okupirane Ukrajine, Rusije, Bjelorusije i Poljske, na putovanje gdje su sve što su imali, uključujući njihove telefone i stvari, prvo pregledali njihovi ruski otmičari.
„Provjerili su sve u našim telefonima, povezali ih sa posebnim uređajima kako bi mogli pretraživati naše kontakte, sve društvene mreže, čak i stvari koje smo 'lajkovali'“, rekla je Darija, sada sretna što živi u maloj modularnoj kući koju je obezbijedila švedska vlada pored njenog novog radnog mjesta.
„Čak su nas ispitivali o tome ko su nam rođaci, ko je služio u ukrajinskoj vojsci, a ko nije.“
Pobjegli su iz Zaporožja. Drugi, manje sretni, nisu.
„Znamo slučajeve gdje su ljudi odvođeni u 'podrum' gdje su ih ispitivali i slično“, kaže Ihor.
„Podrum“ se često odnosi na mjesto gdje su ljudi na okupiranim teritorijama bili mučeni.
„Bilo je i slučajeva kada su drugi ljudi odvedeni, a zatim nestali“, rekao je Ihor sliježući ramenima. „Poznavao sam neke od njih - nismo bliski prijatelji, ali smo radili na istoj stanici.“
Također smo bili u kontaktu s ukrajinskim radnicima koji još uvijek rade u tvornici u Zaporižju pod ruskim vodstvom i kontrolom.
Govoreći putem šifriranih društvenih mreža, oni prikazuju sliku haotičnog okruženja u kojem se „radovi na održavanju opreme praktično ne odvijaju“. Prisutni su ruski vojnici, a vojna oprema se također skladišti u kompleksu u Zaporižju, rekli su izvori.
Najveću zabrinutost radnika elektrane, menadžera Energoatoma i cijelog svijeta izaziva šta će se dogoditi ako, kako Moskva insistira, nuklearna elektrana Zaporožje ostane pod ruskom kontrolom u slučaju sporazuma o prekidu vatre.
Iako elektrana trenutno nije u funkciji, njene nuklearne reaktore i dalje je potrebno održavati i hladiti kako bi se spriječilo pregrijavanje i porast nivoa zračenja.
Međutim, električne trafostanice koje elektranu napajaju, pomažući u hlađenju, oštećene su u ratu. Također, kažu zvaničnici Energoatoma, Rusi su ponekad dozvolili da nivo vode u ribnjacima koji snabdijevaju vodom za proces hlađenja bude opasno nizak.
Nadalje, četiri energetska bloka elektrane Zaporožje koriste gorivne sisteme američke proizvodnje, tranziciju koju je Ukrajina započela prethodnih godina. Pa ipak, ruski tehničari nisu obučeni niti bi mogli upravljati tim sistemima u slučaju ponovnog pokretanja elektrane, kažu ukrajinski zvaničnici.
Šef ruske nuklearne agencije Rosatom, Aleksej Lihačov, insistira na tome da Rusija održava elektranu, dodajući da prema ruskom zakonu nijedan drugi operater nema pravo da je vodi: "Trenutno Rusija osigurava siguran rad elektrane u najtežim borbenim uslovima."
Važno je istaći da zvaničnici Međunarodne agencije za atomsku energiju (IAEA) povremeno prelaze na teritoriju koju je okupirala Rusija kako bi pregledali elektranu u Zaporožju. Pod zaštitom privremenih prekida vatre, IAEA tvrdi da također nadgleda popravke oštećenih dalekovoda i održavanje kritičnih sistema hlađenja.
U saopštenju objavljenom prošle sedmice , IAEA je navela da je poslala tim iz Beča na lokaciju kako bi provjerila najnovije radove na popravkama.
"Pogoršanje stanja ukrajinske elektroenergetske mreže zbog stalnih vojnih aktivnosti ima direktne implikacije na nuklearnu sigurnost njenih nuklearnih postrojenja", rekao je generalni direktor Rafael Grossi u saopštenju. "IAEA će, kao prioritet, nastaviti procjenjivati funkcionalnost ovih kritičnih trafostanica."
Ukrajinski zvaničnici, međutim, tvrde da Rusija opasno zanemaruje lokaciju i da je ponavljanje nuklearne katastrofe u Černobilu stvarna prijetnja.
Dana 26. aprila 1986. godine, reaktor u nuklearnoj elektrani Černobil na sjeveru Ukrajine eksplodirao je nakon što je test krenuo po zlu. Katastrofa je proširila nuklearne kontaminante širom Evrope, a vlasti su od tada izgradile ogromnu kupolu kako bi pokušale zadržati radioaktivne materijale tamo.
„Po mom mišljenju, moglo bi biti mnogo gore od Černobila, jer je u Černobilu došlo do eksplozije jednog reaktorskog bloka s gorivom“, kaže direktor Energoatoma Pavlo Kovtonyuk.
Direktor je odmjeren u svojim riječima jer je to zastrašujuća perspektiva, dodajući: "Ako Rusija dovede situaciju do tačke topljenja jezgra i goriva u bazenima za istrošeno gorivo, kontaminacija bi mogla biti veća [nego u Černobilu]".
"Ne bi bilo eksplozivno i moglo bi se rastegnuti tokom vremena, ali kontaminacija bi mogla biti veća!"
To je otrežnjujuća misao kojom završavamo našu posjetu Hmeljnickom i očigledno je zašto je neposredna i dugoročna budućnost nuklearnog kompleksa u Zaporižju tako sporno pitanje.
Postoje dokazi da je Rusija već počela graditi dalekovode od Zaporožja u smjeru okupiranih teritorija i same Rusije, u slučaju ponovnog pokretanja elektrane za proizvodnju električne energije, pod kontrolom Moskve.
To se jednostavno ne smije dozvoliti, kažu ukrajinski lideri i nuklearni zvaničnici.
Ne samo da energetska matrica i potrebe Ukrajine zavise od elektrane u Zaporožju, već bi nuklearna nesreća, kakvu predviđaju neki stručnjaci, imala implikacije i reperkusije daleko izvan tih granica.