Ukrajina i Švedska vode intenzivne razgovore o mogućem transferu do 150 borbenih aviona Saab JAS 39 Gripen, uz koje bi Kijev mogao dobiti i jednu od najnaprednijih zapadnih raketa zrak–zrak dugog dometa – Meteor. Ovaj paket značajno bi promijenio odnose snaga u zraku i ograničio rusku kontrolu neba, piše Defense News.
Ukrajinski ministar odbrane Mihailo Fedorov potvrdio je prošle sedmice da se razgovara o mogućem dolasku Gripena i Meteora u ratom razorenu zemlju. Meteor je raketa izvan vizualnog dometa koja se trenutno može integrirati na Gripen, Eurofighter Typhoon i Dassault Rafale, dok Ujedinjeno Kraljevstvo provodi zemaljska testiranja i za F-35.
“Prirodni dio paketa”
Savjetnik za zračne operacije u Saabu Jussi Halmetoja izjavio je da bi raketa Meteor bila “prirodan dio paketa oružja za svakog korisnika Gripena”, naglašavajući da se razgovori o izvozu vode s više zemalja, uključujući Ukrajinu.
Prema njegovim riječima, Meteor bi ukrajinskim pilotima omogućio znatno veći domet djelovanja, dok bi ruskim avionima ograničio slobodu kretanja i sposobnost kontrole zračnog prostora.
Krajem prošle godine Ukrajina i Švedska potpisale su pismo namjere o izvozu do 150 Gripena u Kijev, iako konačni ugovor još nije zaključen. U NATO krugovima, prema navodima medija, postoji određena doza opreza i pozivi da se sačekaju daljnji politički i sigurnosni koraci.
Šta je Meteor i zašto je važan
Meteor je raketa teška oko 190 kilograma, koju proizvodi evropski konzorcij MBDA. U operativnu upotrebu u švedskom ratnom zrakoplovstvu ušla je 2016. godine, a razvijena je kroz zajednički projekt šest evropskih zemalja.
Za razliku od klasičnih raketa, Meteor koristi ramjet motor koji omogućava potisak tokom cijelog leta, čime zadržava visoku manevarsku sposobnost i u završnoj fazi napada. Prema podacima proizvođača, njen domet prelazi 100 kilometara, dok se u vojnim krugovima često spominje i domet do oko 200 kilometara, uz brzinu veću od četiri Macha.
Londonski International Institute for Strategic Studies ranije je Meteor opisao kao “vjerovatno najsposobniju raketu zrak–zrak koja je trenutno u upotrebi na zapadnim borbenim avionima”.
Švedska je prošle godine nabavila i treću seriju raketa Meteor za svoje Gripene, u okviru međunarodne saradnje, a isporuke je realizirao britanski ogranak MBDA-e.
Potencijalni dogovor s Ukrajinom, ukoliko bude zaključen, mogao bi predstavljati jedan od najvećih iskoraka u jačanju ukrajinskih zračnih sposobnosti od početka rata.