Volodimir Zelenskij govori o ruskim gubicima na ratištu i zatražio je od svog novog ministra odbrane da to postavi kao prioritet. Samo u decembru, kaže ukrajinski lider, ubijeno je ili teško ranjeno više od 35.000 ruskih vojnika, a cilj bi trebao biti da se taj broj dodatno poveća – na 50.000 mjesečno.
„Učiniti cijenu rata za Rusiju neodrživom, čime bi se mir nametnuo kroz snagu“ – to je zadatak koji mu je postavio predsjednik, izjavio je Mihajlo Fedorov novinarima na svom prvom brifingu u svojstvu ministra odbrane.
Tvrdnje da Rusija trpi velike gubitke nisu nove. Novi izvještaj objavljen prošle sedmice procjenjuje da je od početka ruske sveobuhvatne invazije na Ukrajinu prije gotovo četiri godine oko 1,2 miliona Rusa poginulo, ranjeno ili se vode kao nestali – što predstavlja najveći broj žrtava koje je pretrpjela neka velika vojna sila još od Drugog svjetskog rata. U izvještaju se broj ukrajinskih žrtava procjenjuje između 500.000 i 600.000.
„Podaci sugeriraju da Rusija teško da pobjeđuje“, napisali su autori izvještaja.
Možda je tako, ali dok se visoki zvaničnici Ukrajine, Rusije i Sjedinjenih Američkih Država pripremaju za novi krug direktnih razgovora u Abu Dhabiju u srijedu, bilo bi greška da se podržavatelji Ukrajine previše uzdignu.
„Isticanje ogromnog broja ruskih gubitaka pokazuje da je glavna strategija Ukrajine istrošenje protivnika. Ali potrebno nam je više od toga ako želimo pomjeriti dinamiku rata u povoljnijem pravcu“, rekao je bivši ukrajinski zvaničnik za CNN.
Zašto Donjeck neće biti predan za ‘mir’
S jedne strane, fokusiranje na brojke koje privlače pažnju pruža važnu perspektivu o Ukrajini i njenoj odluci da ne preda Donjeck kao dio bilo kojeg „mirovnog“ sporazuma s Rusijom.
Logika Kijeva je jednostavna. Vrlo malo Ukrajinaca vjeruje da Putin ima neki cilj osim potpune podčinjenosti njihove zemlje. Dakle, zašto predavati teritoriju ni za šta ako Ukrajina može očekivati da ubije stotine hiljada ruskih vojnika, dok Moskva i dalje pokušava silom zauzeti Donjeck?
Ukrajinski vojnici i dalje drže oko 20% istočne regije, koja uključuje snažno utvrđene gradove poput Kramatorska i Slovjanska, a najnovije procjene Instituta za proučavanje rata sugeriraju da bi Rusiji moglo trebati još 18 mjeseci da sve zauzme.
Ako ti ruski vojnici ne budu ubijeni u borbi – logika se nastavlja – ostat će na okupiranoj ukrajinskoj teritoriji spremni da ponovo pokrenu rat, sa povoljnije pozicije, čim Kremlj pronađe izgovor za to.
Vrlo malo ljudi u Ukrajini vjeruje da će Putin odustati od svojih teritorijalnih zahtjeva, a većina je izgubila vjeru da će američki predsjednik Donald Trump primijeniti pritisak potreban da ga natjera da promijeni mišljenje.
„Iako vlada pregovara u dobroj vjeri, mnogi misle da je cijeli proces zamišljen kako bi se osigurala podrška američke vlade“, rekao je bivši ukrajinski zvaničnik.
„Ljudi su izuzetno skeptični prema pregovaračkom procesu.“
Pitanje taktike na prvoj liniji
Ali ako nema povjerenja da pregovori vode bilo gdje, šta je s ukrajinskom strategijom na ratištu? Da li je gomilanje protivničkih gubitaka najbolji put naprijed?
Američki bivši borac, Rajan O’Liri, koji je predvodio međunarodnu volontersku jedinicu „Chosen Company“, smatra da nije, izazivajući žestu raspravu nakon što je iznio svoje argumente na društvenim mrežama.
On je kritizirao hvaljeni sistem „e-poena“, po kojem ukrajinske jedinice dobijaju poene za svakog ubijenog ruskog vojnika ili uništeni materijal. Poeni se mijenjaju za novu opremu, a Ministarstvo odbrane tvrdi da sistem pruža obilje podataka koji pomažu u planiranju budućih operacija.
Međutim, O’Liri je sugerirao da sistem stvara pogrešne podsticaje, prisiljavajući ukrajinske komandante da daju prioritet jednostavnijim napadima dronovima na ciljeve pješadije duž linije fronta, umjesto težih, ali važnijih udara na rusku logistiku – poput vozila i komunikacijskih čvorišta, kao i posada ruskih dronova u zadnjim pozicijama.
„Dron ratovanje nije o tome ko danas pogodi više vojnika… Ratovi se odlučuju u operativnoj dubini. Ako neprijatelj može da pomjera gorivo, municiju, dronove, posade i vozila za popravku 10 do 40 kilometara iza linije bez straha, on kontroliše dubinu čak i ako izgubi 5 puta više ljudi u rovovima“, napisao je O’Liri na X.
Upravo njegovo upozorenje otkriva dvije ključne strukturne slabosti Ukrajine. Prvo, u tehnologiji dronova, taktikama operacija i kontra-mjerama, Rusija je sustigla, a vrlo je moguće i nadmašila Ukrajinu.
Aleksandar Karpjuk, oficir za zračnu izviđačku službu 59. posebne jurišne brigade, na Facebooku je napisao da Ukrajina nije iskoristila svoju ranu prednost u ovom segmentu, posebno jer nije diverzifikovala broj radio-frekvencija koje dronovi koriste za prenos signala.
Kao rezultat, kada je Rusija poboljšala svoje tehnologije elektronskog ratovanja, dovoljno im je bilo da ometu samo dvije frekvencije kako bi značajno ograničili Ukrajinu u korištenju dronova iza ruske linije.
Dodatno, taktičke posade ruskih sistema protivvazdušne odbrane su značajno poboljšane, a Moskva i dalje ima prednost u razvoju optičkih dronova otpornih na ukrajinske kontra-mjere, jer oni ne emituju signale.
Nedostatak ljudstva
Tada dolazi problem ukrajinskog ljudstva. Nedostatak pješadije je dobro poznat. Rob Li sa Foreign Policy Research Institute procjenjuje da ima manje od deset ukrajinskih pješadijskih vojnika po kilometru fronta. Takođe procjenjuje da većina brigada ima najviše 10% osoblja u pješadiji, dok bi taj broj tradicionalno bio preko 30%.
Li je za KI Insights, stratešku obavještajnu jedinicu pri Kyiv Independentu, rekao da su čak i ti niski brojevi dovoljni da spriječe veći prodor ruskih snaga, koje su uspjeli samo u malim, inkrementalnim napredovanjima.
Novoimenovani ministar odbrane Mihajlo Fedorov priznao je obim problema s ljudstvom, navodeći da oko 2 miliona ljudi ignoriše pozive za mobilizaciju, dok je 200.000 već dezertiralo.
U ratu u kojem dronovi, a ne pješadija, imaju najveću važnost, najveći problem Ukrajine je nedostatak posada dronova, posebno u ključnoj borbi za operativnu dubinu, uništavanje ciljeva do 40 kilometara iza linije fronta.
Robert Brovdi, šef ukrajinskih snaga bespilotnih letjelica (UAV), prošle sedmice je rekao da je potrebno utrostručiti broj operatera dronova. Samo 30% fronta, koji se proteže 1.200 km, je trenutno pokriveno, naveo je na svom Facebooku.
Fedorov, novi ministar odbrane, priznaje obim problema i upozorio je parlament da milioni ignorišu pozive, a stotine hiljada su dezertirali.
Mnogo toga sada zavisi od njegove sposobnosti da riješi problem ljudstva i povrati tehničku prednost Ukrajine, istovremeno osiguravajući da se ostvaruju ciljevi koje je postavio Zelenski.
„Ako stalno ne budemo ispred Rusa u tehnologiji i borbenim taktikama, ne mogu reći da su šanse za našu pobjedu visoke“, upozorio je bivši ukrajinski zvaničnik.