Nova studija sa Hebrejskoh univerziteta u Jerusalemu dokumentovala je neobičan fenomen: hiljade mokrica formiraju velike, sinhronizirane kružne povorke. Ispostavilo se da je riječ o nenamjernoj posljedici noćnog umjetnog osvjetljenja.
Ova mala stvorenja, kopneni rođaci rakova i škampa, inače žive skriveno i povučeno, ali pod utjecajem svjetlosti napuštaju skloništa i pridružuju se „spiralama“ koje mogu brojati i više od 5.000 jedinki.
Na pojavu je prvi ukazao amaterski prirodnjak Evijatar Ickovič, koji je tokom ljetnih noći na Golanskoj visoravni primijetio kovitlajuće mase. Istraživanje se fokusiralo na vrstu Armadillo sordidus, koja inače živi ispod kamenja i u vlažnim područjima.
Iako je poznato da se mokrice skupljaju kako bi zadržale vlagu, ovako koordinirano kretanje u velikim grupama ranije gotovo nije zabilježeno.
Testiranje „svjetlosne zamke“
Naučnici su testirali različite faktore okoline:
Magnetna polja nisu imala nikakav utjecaj, mokrice su nastavile kretanje u krug.
Ultraljubičasto svjetlo privuklo je samo manji broj jedinki bez formiranja spirale.
Bijelo svjetlo pokazalo se ključnim, kada je usmjereno pod određenim uglom, izaziva masovno kružno kretanje.
Otkriveno je da geometrija svjetlosti igra presudnu ulogu. Vertikalni snop stvara kružnu granicu osvjetljenja na tlu, a mokrice se kreću duž te ivice. Kada ih se skupi dovoljno, njihovo ponašanje prelazi u kolektivni, samoodrživi vrtlog.
Iako prizor izgleda fascinantno, riječ je o potencijalno opasnoj „zamci“. Naučnici su primijetili da su u spiralama uglavnom ženke, često s jajima, što znači da ovo nije povezano s parenjem, već s poremećajem prirodnih instinkata.
Takve spirale mogu imati kobne posljedice, mokrice postaju laka meta predatorima i troše energiju potrebnu za preživljavanje.
Studija pokazuje da čak i male promjene u okolini, poput ulične rasvjete, mogu značajno utjecati na ponašanje životinja i narušiti prirodne obrasce njihovog života.