Centar iz Kuće slavnih Bill Walton, koji je nekada bio najkorisniji igrač (MVP) američke košarkaške NBA lige i dvostruki šampion, preminuo je u ponedjeljak nakon dugotrajne borbe s rakom u 71 godini.
Bio je poznat kao "Big Red" zbog svoje veličine i boje kose.
Svjež nakon zvjezdane košarkaške karijere na koledžu na UCLA, Walton je osvojio svoj prvi NBA šampionat sa Portland Trail Blazersima 1977. godine, a sljedeće godine je proglašen za MVP-a lige.
Igrao je za Clipperse u San Dijegu i Los Angelesu, a zatim je prešao u Boston Celtics gde je osvojio drugu titulu 1986.
Walton je uvršten u Naismith Memorial košarkašku kuću slavnih 1993. i Koledž košarkašku kuću slavnih 2006. godine.
Njegov broj 32 je "penzionisan" od strane UCLA i Trail Blazersa.
Nakon igračke karijere, Walton je prevazišao svoj govorni problem kako bi postao popularan komentator koledž košarke i NBA utakmica.
"Bill Walton je bio prava legenda - izvanredan igrač, talentovani komentator i vitalni dio organizacije Blazersa", navodi se u saopćenju košarkaškog tima Trail Blazersa.
"Ali Bill je bio mnogo više od košarke, bio je veći od života. Njegova optimistična i živahna ličnost zauvijek će biti upamćena i njegovana, a duboko će nedostajati našoj organizaciji, Rip Cityju i svima koji su ga poznavali", dodaje se.