Jerry West, monumentalna ličnost NBA lige i legenda Los Angeles Lakersa, preminuo je 12. juna u 86. godini.
Uzrok smrti nije odmah objavljen. Poznat po svojoj šuterskoj vještini i kultnoj silueti koja je inspirirala NBA logo, Westov utjecaj na košarku trajao je tri decenije, najprije kao igrač, a kasnije kao klupski operativac.
Nezaboravni momenti
Westovo nasljeđe kao igrača urezano je u historiji.
Prozvan "Mr. Clutch" zbog svog junaštva na kraju utakmice, pružio je nezaboravne trenutke poput njegovog šuta sa gotovo 20 metara protiv New York Knicksa u NBA finalu 1970. godine.
"Publika je bila u bijesu, svi su poludjeli, a mi smo gledali u semafor pitajući se šta se dogodilo? Šta se dovraga dogodilo?" prepričao je Walt Frazier iz Knicksa.
Nakon povlačenja 1974., West je prešao u uspješnu ulogu u menadžmentu, oblikujući dominaciju Lakersa kroz strateške izbore na draftu i igračke razmjene.
Dok je bio generalni menadžer, Lakersi su osvojili više naslova prvaka 1980-ih i ranih 2000-ih.
Uprkos uspjesima, West je bio poznat po intenzivnoj samokritici i borbi s perfekcionizmom, što je opisao kao "užasan teret jer nikad nisi stvarno zadovoljan".
Ključna uloga
Odigrao je ključnu ulogu u dovođenju talenata kao što su Kobe Bryant i Shaquille O'Neal u Lakerse, postavljajući pozornicu za još jednu šampionsku eru pod vodstvom trenera Phila Jacksona.
Uprkos njegovom uspjehu, pritisci i očekivanja uzeli su danak, što je dovelo do zdravstvenih problema i na kraju njegove ostavke u Lakersima 2000. godine.
Westov privatni život bio je obilježen duboko ukorijenjenim borbama, uključujući doživotnu depresiju koja proizlazi iz njegovog teškog djetinjstva.
Iskreno je podijelio ta iskustva u svojim memoarima "West by West", otkrivajući kako je njegova prošlost oblikovala njegovu nemilosrdnu želju i takmičarsku prirodu.
Westov doprinos sportu, kako na terenu tako i izvan njega, ostavlja neizbrisivo naslijeđe koje će pamtiti generacije.
