Geni sposobni da stvore superbakterije otporne na antibiotike otkriveni su u najvećem jezeru u Ujedinjenom Kraljevstvu, Lough Neagh, koje pijaćom vodom snabdijeva oko 40 posto stanovništva Sjeverne Irske, piše The Guardian.
Tokom testiranja vode iz jezera, koje se prostire na skoro 400 kvadratnih kilometara, otkriveni su geni otporni na širok spektar antibiotika, uključujući karbapeneme. Ovi lijekovi se smatraju "posljednjom linijom odbrane" i koriste se isključivo za infekcije opasne po život kada svi drugi tretmani zakažu.
Ovo otkriće dolazi u trenutku kada broj smrtnih slučajeva povezanih s infekcijama otpornim na antibiotike raste širom svijeta. Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) opisuje antimikrobnu rezistenciju (AMR) kao "jedan od najhitnijih i najstrašnijih zdravstvenih izazova našeg vremena".
Profesor mikrobiologije Will Gaze upozorava: "Ako bi plivač progutao samo 30 mililitara vode iz jezera, bio bi značajno izložen genima otpornosti na karbapenem. Ne znamo kakav to utjecaj ima na crijevni mikrobiom ili rizik od infekcije."
Pored opasnih gena, u vodi su pronađeni markeri ljudskih, kravljih i svinjskih fekalija. Stručnjaci upozoravaju da otpadne vode i stočni izmet stvaraju idealne uslove za superbakterije, jer se patogeni i ostaci antibiotika miješaju i razmnožavaju u vodotocima.
Situacija u jezeru Lough Neagh je toliko loša da su aktivisti nedavno održali "ceremoniju sahrane" za jezero. Ministar Andrew Muir priznao je da se u vodotoke zemlje svake godine izlije više od 20 miliona tona neprečišćenih otpadnih voda.
Fiskalno vijeće Sjeverne Irske saopćilo je da kompanija zadužena za vodovod nema dovoljno sredstava za potrebna ulaganja u infrastrukturu. Decenije nedovoljnog investiranja ostavile su sistem u stanju koje stručnjaci nazivaju "savršenom olujom" za zdravlje ljudi i okoliš.
SZO upozorava da bi, bez hitne akcije, infekcije otporne na lijekove mogle odnijeti 39 miliona života širom svijeta do 2050. godine.