Američke vlasti potvrdile su nove slučajeve zaraze opasnim parazitom poznatim pod nazivom "New World screwworm" (američka sekundarna muha), štetnikom koji decenijama nije predstavljao prijetnju tamošnjem stočarstvu.
Novi slučajevi, uključujući i jedan izvan glavnog žarišta u Teksasu, izazvali su zabrinutost da bi se parazit mogao proširiti i nanijeti ogromne ekonomske štete industriji govedarstva.
Prema podacima američkog Ministarstva poljoprivrede (USDA), do sada su potvrđena četiri slučaja zaraze – tri kod teladi u Teksasu i jedan kod psa iz okruga Lea u susjednom Novom Meksiku.
Pas je prvobitno bio evidentiran kao slučaj iz Teksasa, ali je naknadnom provjerom utvrđeno da živi u Novom Meksiku, čime je postao prvi potvrđeni slučaj u toj saveznoj državi.
Prva dva slučaja otkrivena su prošle sedmice kod teladi u južnom Teksasu, dok je treći potvrđen u okrugu La Salle, jugozapadno od San Antonija.
Stravične posljedice: Parazit koji se hrani živim mesom
Riječ je o ličinki muhe koja se hrani živim tkivom. Ženke polažu jaja u otvorene rane toplokrvnih životinja poput goveda, konja i drugih domaćih životinja.
Nakon izlijeganja, ličinke se uvlače u tkivo i hrane njime, uzrokujući ozbiljne ozljede, infekcije, pa čak i uginuće životinja ukoliko se liječenje ne započne na vrijeme. Osim stoke, ovaj parazit može napasti divlje životinje, kućne ljubimce, a u rijetkim slučajevima i ljude.
Sjedinjene Američke Države uspjele su iskorijeniti ovog nametnika još tokom 1960-ih godina zahvaljujući programu uzgoja sterilnih mužjaka muha, koji su puštani iz aviona kako bi se parili s divljim ženkama.
Budući da se ženke pare samo jednom tokom života, takva parenja ne donose potomstvo, što dovodi do kolapsa populacije. Ipak, ponovno pojavljivanje parazita u Meksiku krajem 2024. godine podiglo je uzbunu kod američkih vlasti.
Stručnjaci smiruju paniku, ali Kanada već uvela blokadu
Entomolog Edward Burgess sa Univerziteta Floride smatra da pojava novih slučajeva ne znači nužno nekontrolisano širenje, već je rezultat pojačanog opreza i inspekcija. Zbog pojave ovog parazita, Kanada je privremeno obustavila uvoz goveda, konja i druge stoke iz Teksasa.
Stručnjaci ističu da parazit preferira vlažna područja s temperaturama iznad 25 stepeni Celzijusa, zbog čega najveći rizik postoji tokom ljetnih mjeseci. Za liječenje zaražene stoke dostupno je dvanaest lijekova koje su odobrile američke vlasti, a za sada nema značajnijeg utjecaja na tržište govedine.
Oštar sukob oko načina suzbijanja zaraze
Dok USDA radi na povećanju proizvodnje sterilnih mužjaka muha i planira izgradnju novog postrojenja u Teksasu, teksaški komesar za poljoprivredu Sid Miller oštro kritikuje saveznu strategiju, nazivajući je presporom. Miller se zalalaže za korištenje otrovnih mamaca kako bi se populacija uništila za nekoliko mjeseci.
S druge strane, savezne vlasti i stručnjaci upozoravaju da efikasnost te metode nije dokazana te da bi takvi mamci mogli ugroziti druge vrste insekata, životinje, pa čak i ljude.