Raširene oči i mrljasta koža. Pune usne i puderasti make-up. Ekstremni krupni kadrovi najužeg kruga predsjednika Trumpa — uključujući Karoline Leavitt, Susie Wiles, JD-a Vancea i Marca Rubija — zapalili su internet otkako su jučer izašli iz okvira Vanity Faira i njegovog eksplozivnog razotkrivajućeg teksta o Bijeloj kući.
Nije teško shvatiti zašto, piše CNN. Ogoljeni pogled na neke od najmoćnijih ljudi u zemlji postao je sve rjeđa pojava. Leavitt, na primjer, kao glasnogovornica Bijele kuće najčešće se pojavljuje uvijek na istoj, jednakoj udaljenosti od kamere – a samim tim i od američke javnosti.
Fotografije je snimio fotoreporter Christopher Anderson kao pratnju velikoj dvodijelnoj priči novinara Chrisa Whipplea, zasnovanoj na godinu dana (najblaže rečeno) otvorenih intervjua sa Susie Wiles, šeficom osoblja Bijele kuće. Andersonovi portreti ključnih članova druge administracije predsjednika Donalda Trumpa kreću se između odmjerenih i formalnih, te direktnih, gotovo uznemirujućih kadrova. U vremenu ogromnih PR timova i pažljivo oblikovanih imidža, kako je ovo uopće prošlo?
Možda djeluje neobično, ali Anderson ovakve radove stvara već više od dvije decenije, koristeći kameru kako bi razotkrio fasadu i politički teatar kroz više administracija.
Anderson je započeo karijeru u agenciji Magnum Photos kao ratni fotograf, ali su njegovi portreti američke politike privukli pažnju i krajem 2000-ih, kada su njegovi grubi, klaustrofobični crno-bijeli portreti političara s predizbornih turneja, sa svim nesavršenostima, punili stranice New York Times Magazinea. Njegova knjiga Stump, objavljena 2014. godine, vratila se tim fotografijama u neutralnijem kontekstu, prikazujući Mitta Romneya, Baracka Obamu, Chrisa Christieja, Joea Bidena i Condoleezzu Rice, među ostalima, bez novinarskog teksta i uobičajenih oznaka političke pripadnosti. Prema Magnumu, Anderson ih je nazvao svojim „rendgenskim ikonama“, pokušavajući doći do onoga što se nalazi ispod površine američke politike. Bilo u crno-bijeloj ili kolor tehnici, ta ideja ostala je konstanta tokom njegove fotografske karijere.
Visokokontrastni, neumoljivi stil fotožurnalizma, vidljiv u dijelu Andersonovog rada, rado su prihvatili foto-urednici tokom 2010-ih, u potrazi za slikama koje bi odgovarale sve dramatičnijem političkom pejzažu. Velike publikacije poput New York Timesa, New York Magazinea i TIME-a tražile su Andersonove neuljepšane portrete političkih figura, kao i radove njegovih kolega: mračne portrete Marka Petersona, prijeteću Sarah Palin za mikrofonom ili Hillary Clinton praznog pogleda s prstom na usnama; ili intenzivne studije Dine Litovsky o većim-od-života ličnostima na političkim skupovima. Ovaj stil nije ostao ograničen samo na političko izvještavanje, već se proširio i na modne priče, balove debitanata – pa čak i izložbe pasa.
Anderson je rekao da svoj objektiv jednako usmjerava na sve, bez obzira na političku stranku. Gledajući unazad na njegov opus, može se reći da obje velike stranke posmatra istim prodornim okom, iako su neki likovi u širem američkom političkom spektru prošli s manje ožiljaka od drugih. Njegov cilj nije da snima ružne portrete, a stil mu se može mijenjati čak i unutar istog snimanja. Tradicionalniji portreti Wiles i ostalih u okviru Vanity Fair priče prošli su nezapaženo – kao što to obično biva s necontroverznim stvarima. Kao fotoreporter, Anderson također nije zadužen za to kako se njegovi subjekti predstavljaju, ko im je šminker ili kada zakazuju estetske zahvate. Za razliku od komercijalnog fotografa koji bi izgladio svaku nesavršenost, njegov posao je da otkriva, a ne da skriva.
Priča Vanity Faira postala je glavna tema razgovora u Washingtonu, od Wilesine izjave da predsjednik ima „ličnost alkoholičara“, do njenog otkrića da je vršio pritisak za promjenu režima u Venezueli. I intervju i Andersonove fotografije djeluju posebno neskladno s administracijom koja je odavno jasno dala do znanja da preferira naklonjene medije, ograničavajući pristup Bijeloj kući i Pentagonu za neke tradicionalne mainstream medije. Ipak, Trump i njegova šira administracija poznati su po tome da sjede za stolom s velikim medijskim kućama (i da ih zovu), u stalnom plesu između napada na medije i potrebe za legitimitetom koji oni donose.
Predsjednik Trump je također vršio pritisak zbog nepovoljnih fotografija i portreta, kritikujući nedavnu naslovnicu časopisa Time, na kojoj se sunce probijalo kroz njegovu rijetku kosu, kao i slikara koji nije sasvim vjerno prikazao njegov lik u zgradi Kapitola savezne države Colorado. Sedmicu kasnije, Time je objavio novu naslovnicu, a Trump je bio zadovoljen novim portretom. No, to postavlja opasan presedan u kojem predsjednička administracija koristi svoj utjecaj kako bi oblikovala slike koje je vrijeđaju. Javnost ne bi trebala vidjeti samo masku.