Oznaka D na ručnom mjenjaču ne znači isto što i kod automatskih mjenjača. Dok kod automobila s automatskim prijenosom označava režim vožnje unaprijed (Drive), kod manuelnih mjenjača ima potpuno drugačije tehničko značenje.
Neki automobili s ručnim mjenjačem imaju slovo D na ručici mjenjača, što mnoge vozače navodi na pogrešan zaključak da se radi o istom sistemu kao kod automatika.
Međutim, kod manuelnih mjenjača oznaka D označava direct drive, odnosno direktan prijenos, način rada u kojem se snaga motora prenosi direktno na mjenjač.
U tom režimu odnos obrtaja motora i mjenjača je 1:1. Mjenjač tada ne povećava niti smanjuje obrtni moment, već motor i prijenos rade usklađeno.
Koje su prednosti direktnog prijenosa?
Kada je uključen direktan prijenos, pogonski sklop radi jednostavnije i efikasnije. To donosi nekoliko prednosti:
- motor radi tiše,
- rad motora je stabilniji,
- potrošnja goriva može biti manja.
Zbog toga je ovaj način rada posebno pogodan za duža putovanja i vožnju konstantnom brzinom.
Ipak, slovo D na ručnom mjenjaču ne znači da automobil ima automatski prijenos. Vozač i dalje mora koristiti kvačilo, ručno mijenjati brzine i pratiti broj obrtaja motora.
Koja brzina je direktan prijenos?
Kod starijih automobila s četiri ili pet brzina, četvrti stepen prenosa često je bio direktni prijenos. Kod savremenih šestostepenih mjenjača tu ulogu najčešće ima peta brzina.
Važno je znati da direktan prijenos nije uvijek i najviši stepen prenosa. Kod modernih automobila najviša brzina često je overdrive, odnosno prijenos koji smanjuje broj obrtaja motora pri većim brzinama kako bi se smanjila potrošnja goriva.
Vožnja autoputem u direktnom ili najvišem stepenu prenosa donosi udobniju i tišu vožnju, ali prilikom preticanja treba biti oprezan.
Pošto motor tada radi na nižim obrtajima, reakcija na pritisak papučice gasa može biti sporija. U situacijama kada je potrebno brzo ubrzanje, sigurnije je prebaciti u niži stepen prenosa kako bi motor radio u optimalnom području obrtaja.