Jedan od najčešćih razloga zbog kojih vozači još uvijek zaziru od električnih automobila jeste strah od skupe zamjene baterije nakon isteka garancije. Međutim, novo veliko istraživanje iz Velike Britanije pokazuje da su te bojazni u velikoj mjeri pretjerane, jer većina baterija i nakon osam do devet godina zadržava vrlo visok kapacitet.
Električni automobili i dalje kod dijela kupaca izazivaju istu dilemu, šta će biti s baterijom nakon isteka garancije i hoće li tada vozilo praktično izgubiti najveći dio svoje vrijednosti. Upravo to pitanje pokušala je razjasniti britanska kompanija Generational, specijalizovana za analizu automobilskih baterija, koja tvrdi da je provela dosad najveću studiju te vrste u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Zaključak je prilično jasan: baterije električnih vozila u pravilu traju duže nego što se mnogi plaše. Prema rezultatima analize, većina ih i nakon osam do devet godina korištenja zadržava više od 85 posto prvobitnog kapaciteta. To je znatno iznad granice na kojoj se obično aktiviraju garancijski uslovi proizvođača.
Naime, većina proizvođača daje garanciju na bateriju osam godina ili do 160.000 kilometara, a prag za reklamaciju najčešće je pad kapaciteta ispod 70 posto. Međutim, podaci iz ove studije sugeriraju da do takvog pada u stvarnosti uglavnom ne dolazi ni približno tako brzo kako dio vozača strahuje.
Prema britanskoj analizi, baterije su i na granici od 160.000 kilometara zadržavale između 88 i 95 posto kapaciteta. Još zanimljiviji zaključak je da intenzivna upotreba sama po sebi ne šteti bateriji onoliko koliko mnogi misle. Autori navode da takozvano kalendarsko starenje, odnosno sama starost baterije, može imati veći utjecaj od same visoke kilometraže.
Drugim riječima, mlađi električni automobil s mnogo kilometara ne mora biti lošija kupovina od starijeg primjerka koji je malo vožen. Studija čak navodi da trogodišnji model sa 145.000 kilometara može imati bolju bateriju od šest godina starog automobila s 50.000 kilometara, naravno pod uslovom da su oba vozila redovno održavana i u uporedivo dobrom stanju.
Kod klasičnih automobila velika kilometraža može biti problem
To značajno mijenja način na koji bi kupci trebali posmatrati polovne električne automobile. Kod klasičnih vozila velika kilometraža često odmah pali alarm, ali kod električnih modela situacija nije tako jednostavna. Oni imaju manje pokretnih dijelova od vozila s motorima s unutrašnjim sagorijevanjem, a stanje baterije očigledno ne prati uvijek logiku „više kilometara, veći problem“.
Studija se temeljila na oko 8000 testova baterija provedenih prošle godine na potpuno električnim putničkim automobilima i lakim komercijalnim vozilima u Velikoj Britaniji. Većina testiranih vozila bila je stara tri do četiri godine, a veliki dio imao je 150.000 kilometara ili više. Ukupno su analizirana vozila i baterije stare od jedne do 12 godina, s kilometražom do 258.000 kilometara. Prosječni preostali kapacitet iznosio je 95,15 posto.
Jedan od najvećih psiholoških tereta za kupce električnih automobila upravo je poređenje sa pametnim telefonima, laptopima i drugim uređajima čije baterije s vremenom značajno slabe. Međutim, ova studija sugerira da takva analogija kod velikih visokonaponskih baterija u automobilima jednostavno nije potpuno tačna.
To ne znači da degradacija ne postoji, već da je u većini slučajeva sporija i blaža nego što javnost često pretpostavlja. A to je važna poruka i za tržište novih električnih vozila i za kupce polovnih modela, gdje je stanje baterije često ključni faktor pri donošenju odluke o kupovini.