Britanska vlada razmatra najveće promjene u sistemu Individualnih štednih računa (ISA) još od njihovog uvođenja 1999. godine. Prema navodima britanskih medija, kancelarka Rachel Reeves planira smanjiti godišnji limit za štednju u gotovinskim ISA računima na 12.000 funti, uz jasno izraženu namjeru vlade da potakne veće ulaganje građana u dionice i investiranje u britansku ekonomiju.
ISA je posebna vrsta štednog ili investicijskog računa na kojem se prinosi ostvaruju potpuno bez poreza. Ove račune nude banke, investicijske kuće i drugi finansijski pružaoci. Odrasli britanski rezidenti i pripadnici oružanih snaga mogu otvoriti ISA račun već sa 18 godina, a aktuelni godišnji limit od 20.000 funti građani mogu rasporediti na jedan ili više računa različitog tipa. Računi ostaju otvoreni i nakon završetka porezne godine, pa se štednja može nastaviti i u sljedećem periodu.
Gotovinski ISA računi funkcionišu kao obični štedni računi, ali je razlika u tome što je kamata potpuno oslobođena poreza, bez obzira na visinu ukupnog prihoda štediše. Zbog toga su izrazito popularni među milionima građana. Investicijski ISA računi, koji omogućavaju ulaganje u dionice, fondove ili obveznice, takođe su oslobođeni poreza, ali nose veći rizik jer vrijednost ulaganja može rasti i padati.
U sistemu postoje i druge varijante, poput Junior ISA računa namijenjenih maloljetnicima, Lifetime ISA računa koji pomažu u kupovini prve nekretnine ili štednji za penziju, te Innovative Finance ISA koji omogućavaju ulaganje u alternativne finansijske instrumente poput peer-to-peer pozajmica.
Promjene koje vlada razmatra uključuju smanjenje godišnjeg limita za gotovinske račune na 12.000 funti, uz snažnije poticanje građana da novac preusmjere u dionička tržišta. Vlada smatra da bi veći obim ličnog investiranja mogao dugoročno koristiti britanskim kompanijama, povećati ekonomski rast i donijeti veće prinose građanima. Najavljene su i informativne kampanje, uključujući i one slične čuvenoj promociji “Tell Sid” iz 1980-ih, kako bi se građanima približile prednosti ulaganja.
Ipak, planovi izazivaju kontroverze. Kritičari upozoravaju da smanjenje pogodnosti gotovinskih ISA računa ne garantuje da će se građani okrenuti investicijskim fondovima, već bi mnogi mogli potpuno odustati od štednje ili preći na obične štedne račune i time plaćati veći porez. Banke i građevinske štedionice takođe strahuju da bi smanjenje depozita moglo dovesti do poskupljenja kredita, uključujući i hipotekarne zajmove.
Vlada tvrdi da želi “osigurati da ušteđeni novac građana donosi najbolje moguće prinose”, te da veće ulaganje u dionice može donijeti koristi i ekonomiji i građanima. Međutim, ostaje pitanje hoće li štediše biti spremne rizikovati sigurnost gotovinskih računa i preći na volatilnija tržišta kapitala.